46 procent van de ondervraagden vond Obama sterker dan zijn Republikeinse tegenstander Mitt Romney, die 39 procent van de stemmen kreeg. Nog duidelijker was het antwoord op de vraag wie van beiden de verwachtingen had overtroffen. 73 procent van de ondervraagden vond dat de president het beter deed dan verwacht, slechts 37 procent zei hetzelfde over zijn tegenstander Romney.

Aanval

Na afloop van het eerste debat op 3 oktober wezen nog 67 procent van de kijkers Romney aan als de winnaar. Slechts 25 procent van de door CNN gepeilde kijkers vond toen de president toen de sterkste spreker. De president oogde in het eerste van de drie debatten aarzelend en kwam vaak niet goed uit zijn woorden. Tijdens het tweede debat ging hij juist in de aanval.

Aan de peiling deden 457 geregistreerde kiezers mee. Zij werden na afloop van het debat telefonisch benaderd. De peiling heeft een foutmarge van plus-min 4,5 procentpunten.

Debateren

Ook volgens Roderik van Grieken, directeur van het Nederlands Debat Instituut Obama heeft dinsdag goed gescoord bij het tweede debat. Obama kwam meer betrokken over dan in het eerste debat en viel Romney aan met puntige, duidelijke argumenten, vindt Van Grieken. Hij was tijdens het town hall debat in Hempstead niet alleen sterk, hij profiteerde ook van de blunders van zijn tegenstander. "Romney ging hard onderuit toen hij suggereerde dat Obama de aanslag op de Amerikaanse ambassade in Libi? niet serieus had genomen.??

Bovendien maakte Obama in zijn afsluitende verklaring handig gebruik van een eerdere misser van Romney, te weten een uitspraak waarin Romney de 47 procent van de Amerikanen als klaplopers bestempelde. Omdat Obama het laatste woord had in het debat, kon Romney daar niet meer op reageren.

"Mitt Romney kwam ook ongelukkig over doordat hij meerdere malen debatleider Candy Crowley interrumpeerde om meer spreektijd te claimen.'' Van Grieken vindt dat Crowley het debat goed leidde. "Hoewel zij op enig moment de suggestie wekte de kant van Obama te kiezen.''

Momentum

Obama heeft volgens Van Grieken door zijn optreden de kans gegrepen het momentum van Romney's campagne enigszins te doorbreken. "Dankzij het matige optreden van de president tijdens het eerste debat leek Romney vleugels te hebben gekregen en wist hij het beeld te draaien van een vrijwel kansloze kandidaat tot een hele kansrijke. Obama had een sterk optreden nodig om die 'flow? te doorbreken?.'' De presidentsverkiezingen zijn op 6 november.