Uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek blijkt dat het aantal werkloze 45-plussers nu al is opgelopen tot 176.000. Dat is fors meer dan in de vorige crisis van 2005, toen het er 135.000 waren. Inmiddels zit 5,3 procent van de beroepsbevolking boven 45 jaar werkloos thuis.

Onderzoek
Boot vindt dat er eerst onderzoek gedaan moet worden naar de gevolgen van de plannen voor de hervorming van het ontslagrecht, voordat politici zich uitspreken over de wetswijziging. "We weten nu nog veel te weinig. En zo'n maatregel is onomkeerbaar. Als oudere werknemers op grote schaal worden gedumpt, heeft dat voor hen zeer ingrijpende gevolgen, zowel financieel als maatschappelijk."

Ontslagprocedures
Boot, tevens hoogleraar arbeidsrecht, is als kantonrechter betrokken bij veel ontslagprocedures. De wijziging van het ontslagrecht werd dit voorjaar in het Lente-akkoord voorgesteld door VVD, CDA, D66, GroenLinks en de ChristenUnie.

Gevolgen
Dit voorstel heeft vooral voor oudere werknemers ingrijpende gevolgen, vreest Boot. Tot nog toe wordt een ontslag nog vooraf getoetst door het UWV of de kantonrechter. Straks hoeft een werkgever geen toestemming meer te vragen om iemand op straat te zetten. De ontslagvergoeding wordt bovendien fors teruggedraaid. Dat geld mag bovendien alleen besteed worden aan scholing en het vinden van een andere baan. Werknemers zullen straks zelf het initiatief moeten nemen om te procederen voor een hogere ontslagvergoeding.

Hoeveel mensen dat ook echt gaan doen, is de grote vraag, zegt Boot. "Het aantal werknemers dat nu zelf een ontslagprocedure start is zeer gering. In Amsterdam gaat het per jaar om honderd zaken, een fractie van het totaal. De drempel om zelf naar de rechter te stappen is hoog, zowel financieel als psychologisch. "