Foto: archief
DEN HAAG (GPD) – Jongeren drinken op te jonge leeftijd te vaak en te veel. Artsen en gemeenten vinden het daarom de hoogste tijd om de verkoop van alcohol te verbieden voor iedereen onder de achttien jaar. De landelijke politiek is daar nog niet rijp voor, al komt er wel een experiment in enkele gemeenten.
Er gaan weer onschatbare hoeveelheden bier doorheen in de cafés die tijdens het Carnaval al vanaf elf uur ’s ochtends open zijn. Jong en oud hossen en drinken, niet zelden tot ze op de Eerste Hulp van het ziekenhuis weer een beetje bij hun positieven komen.
Vooral jongeren gaan er nogal eens aan onderdoor, drinken tot ze in coma zijn. En niet alleen tijdens het jaarlijkse katholieke vastenfeest. Veel vaker juist in het weekeinde, tijdens schuurfeesten of bij vrienden en vriendinnen thuis. Afgelopen week nog moest een meisje van vijftien uit Monster naar het ziekenhuis, omdat ze zich bewusteloos had gedronken op een verjaardagsfeestje van een vriendin.
Het aantal jongeren dat zich in coma drinkt, neemt de laatste jaren alleen maar toe. Waren het er in 2008 nog 288, de eerste helft van het afgelopen jaar moesten er al 184 worden opgenomen. ‘Als die trend doorzet, en dat ligt voor de hand, dan zijn het er al weer een kwart meer’, zegt de Delftse kinderarts Nico van der Lely. ‘En vergeleken met 2007 is het een verdubbeling. Bovendien is het aantal uren dat ze bewusteloos zijn toegenomen van twee tot drie.’ In het ziekenhuis waar Van der Lely werkt, het Reinier de Graafziekenhuis, werden in het weekeinde vier ‘comazuipers’ onder de zestien jaar binnengebracht. Ze vormen het topje van de ijsberg van wat Van der Lely ‘een gigantisch probleem onder jongeren‘ noemt.
Ze beginnen te jong met drinken, drinken te vaak en te veel. Met als gevolg dat één op de vijf jongeren tussen zestien en vierentwintig jaar een probleemdrinker is. De helft van de vijftienjarigen drinkt tegenwoordig al wekelijks alcohol. Van der Lely houdt alle gegevens in het land bij, en hij vindt dat er onder geen beding alcohol verkocht mag worden aan jongeren onder de achttien jaar. De leeftijdsgrens is nu zestien jaar en de landelijke politiek is er niet van overtuigd dat die omhoog moet. Het CDA denkt dat het misschien over een paar jaar zo ver zal komen, coalitiepartner PvdA voelt daar helemaal niets voor. ‘Laten we eerst maar eens alles op alles zetten om die grens van zestien jaar goed te handhaven’, zegt PvdA-woordvoerder Lea Bouwmeester.
Haar CDA-collega Cisca Joldersma is ‘niet doof voor de signalen dat de grens naar achttien jaar moet’, maar ze wil eerst dat enkele gemeenten het twee jaar gaan uitproberen en daarna bekijken of het effect heeft en wat de eventuele neveneffecten zijn.
De animo bij de gemeenten om daaraan mee te doen, is echter minimaal. ‘Geen experimenten meer’, is de eenduidige reactie van de gemeenten Den Haag, Rotterdam en Utrecht. Zij zien geen heil in een proef van twee jaar waarin gemeenten kunnen onderzoeken of de verhoging van de leeftijd waarop alcohol gekocht kan worden, wel werkt. ‘Het moet landelijk worden ingevoerd. Alles en iedereen tegelijk en wel zo snel mogelijk’, zegt een woordvoerder van de gemeente Den Haag.
Ook de Vereniging Nederlandse Gemeenten ziet een plaatselijke proef niet zitten. De leeftijdsverhoging zou in één keer moeten ingaan. Dit om te voorkomen dat jongeren gaan ‘shoppen’ tussen steden waar nog wel en niet meer geschonken wordt. Iets dat Amsterdam weer niet ziet zitten. Daar willen ze best de verkoop van alcohol aan jongeren vanuit supermarkten aan banden leggen, maar voor het schenken van een biertje of wijntje aan de bar blijven de regels hetzelfde. Daar is volgens deze gemeente namelijk al genoeg toezicht op het drankgebruik van jongeren.
Genoeg toezicht? ‘Precies’, zegt bestuurslid Alice Leijten van Plattelandsjongeren.nl, dat 230 lokale jongerenverenigingen en circa dertienduizend jongeren vertegenwoordigt. ‘Als jongeren geen alcohol meer mogen drinken bij verenigingen en in de horeca, dan trekken ze zich alleen maar vaker terug om stiekem ergens thuis of in schuren te drinken.’ Maar volgens directeur Wim van Dalen van de Stichting Alcoholpreventie (STAP) moet de aanscherping er juist voor zorgen dat jongeren sowieso moeilijker aan alcohol kunnen komen. ‘Hoe moeilijker dat is, hoe minder ze zullen drinken.’ Hij begrijpt niets van het politieke gedraal.
Van Dalens opmerking is kinderarts Van der Lely uit het hart gegrepen. ‘Besef ook, dat wie op jonge leeftijd al zoveel alcohol naar binnen slaat, vier keer zoveel kans loopt als volwassene een veelgebruiker te worden.’
Sorteer reacties
U kon tot 18-03-2010 reageren op dit artikel.