Uit een recent Amerikaans onderzoek blijkt dat ongeveer één op de vijf volwassenen bijna voortdurend te veel angst of stress ervaart. Dit gaat bijna altijd samen met slaapmoeilijkheden. Stress en angst zijn een normaal onderdeel van het leven. Echter, angststoornissen gaan een stap verder. Met name de slaap wordt aangetast, wat kan leiden tot prikkelbaarheid of verminderde concentratie.
De angststoornis laat zich overigens goed behandelen. (Anxiety Disorders Association of America) Mensen die veel kennissen of vrienden hebben of mensen die ze kunnen vertrouwen, worden ouder dan mensen die alleen door het leven gaan. Dat zeggen epidemiologen naar aanleiding van hun onderzoek waarin ze 1.500 ouderen tien jaar volgden.
Uit de analyse van de onderzoekers komt naar voren dat de grootte van het sociale netwerk van de senioren de sterftekans bepaalt. Het aantal familieleden had geen invloed op de sterfte. (Journal of Epidemiology and Community Health) Mensen met een hogere opleiding hebben weliswaar minder kans dement te worden, maar als dementie toeslaat, gaat de geestelijke achteruitgang bij hen wel veel sneller dan bij mensen met een lage opleiding.
Dit wijst erop dat een hogere opleiding zorgt voor een 'reserve' in het brein die de eerste gevolgen van dementie nog een tijdje kan opvangen, concludeert C. Hall (Albert Einstein College of Medicine, New York) in het vakblad Neurology op grond van onderzoek onder 117 personen. De heupwiegende gang van vrouwen is altijd beschouwd als een evolutionair ontwikkelde truc om mannen te verleiden en nageslacht te produceren. Dat klopt niet, schrijft M. Provost (Queen's University, Kingston) in het vakblad Archives of Sexual Behaviour.
Vrouwen lopen volgens het oordeel van mannen juist het meest aantrekkelijk in de niet - vruchtbare periode van de menstruatiecyclus, ontdekte Provost. Mogelijk is het heupwiegen tijdens de onvruchtbare periode een truc om de onvruchtbaarheid te verbergen. Uit proeven met muizen blijkt dat bij verhongering dezelfde hersencellen worden geactiveerd als bij xtc - gebruik. Er blijkt grote gelijkenis te bestaan tussen het effect van MDMA (de werkzame stof in xtc) en CART, een neurotransmitter die in een hoge dosis aanwezig is in de hersenen van mensen die aan de eetstoornis anorexia lijden. Het onderzoek biedt nieuwe aanknopingspunten voor de behandeling van eetstoornissen. (Proceedings of the National Academy of Sciences)
