Vrijeschool de Vijfster in Orden hoopt na een roerige tijd de rust te hebben teruggevonden. foto Kevin Hagens
APELDOORN - De vrijeschool aan de Texandrilaan heeft de afgelopen anderhalf jaar stevige deuken opgelopen. Leerlingen liepen bij bosjes weg, er was een groot verloop in docentenkorps en de veiligheid op school was soms ver te zoeken.
De school werkt aan verbetering en hoopt nu in rustiger vaarwater terecht te komen.Vorig schooljaar raakte de school in negen maanden zo'n vijftig leerlingen kwijt, vertelt Evert Kozijn, sinds maart 2009 directeur van de school. Nu zitten er nog ruim 130 kinderen op de school aan de Texandrilaan in Orden, terwijl dat er ooit zo'n tweehonderd waren. ,,Dat we schade hebben opgelopen, is aan alle kanten helder. Een crisis is voor een school een ramp. Ouders vertrekken en dat spreekt zich voort, bijvoorbeeld op verjaardagen.''
Kozijn denkt echter dat er de laatste maanden slagen zijn gemaakt. Zo heeft de school onder meer onderzoek laten doen en is er een ouderenquête gehouden. De veiligheid in en om school is een belangrijk thema. ,,Sommige kinderen kenden de grenzen niet van tot hoever ze konden gaan'', zegt Kozijn, sinds vorig jaar maart directeur van de school. ,,Er werd soms makkelijk onderling geschopt geslagen. Pestgedrag sloeg door.'' Daarom volgde de hele school dit jaar een speciale training die is gericht op het beteugelen van dergelijk gedrag. ,,Je schopt en slaat niet'', is Kozijn duidelijk.
Voorts is er een nieuwe intern begeleider aangetrokken. Zij heeft alle kinderen in kaart gebracht en een zorgstructuur ontwikkeld. Daarnaast is het docentenkorps doorgelicht en op diverse plekken ververst. Ook een deel van het onderwijsteam werd vervangen. ,,Er is nu een basis gelegd, en die gaan we uitbouwen'', zegt Kozijn.
Dat onderschrijft Rob van den Dool, ouder van een kind op school en voorzitter van de medezeggenschapsraad. ,,Op iedere school gebeuren onvoorziene zaken. Maar hier was de tendens dat als er ook maar iets gebeurde, ouders heel boos waren.'' Daarbij spelen ook verwachtingen van ouders een rol, denkt Van den Dool. Zij kiezen er heel bewust voor om hun kind naar de vrijeschool te sturen omdat ze daar vaak zelf in het verleden ook op hebben gezeten. Als dan de verwachting, die ze baseren op hun eigen schoolloopbaan, niet uitkomt, zijn ze teleurgesteld, zegt Van den Dool.
Daarnaast werkt de vrijeschool, die nogal eens het verwijt heeft gekregen op een eiland te leven, aan een meer open houding. De school heeft zich sinds kort aangesloten bij een bredeschoolverband in Orden. ,,Het is een cultuuromslag'', zegt Geert Looyschelder van het college van bestuur van Athena, het overkoepelend bestuur van vrije scholen in deze regio. ,,In het verleden waren we naar binnen gericht. We hebben een slag gemaakt in het denken en zijn een gewone school. Er heerst een beeld van: op de vrijeschool doen kinderen een heleboel leuke dingen, maar is het leren wat minder. Dat is onterecht. Ook wij werken opbrengstgericht en hebben standaard toetsen.'' Kozijn: ,,Kinderen die bij ons van school komen kunnen net zo goed lezen als kinderen die van een andere school komen.''
Dat wordt onderschreven door rapportages van de onderwijsinspectie. De leeropbrengsten zijn in orde, zo blijkt uit recent onderzoek van de inspectie. De inspectie heeft geen aanwijzingen dat er belangrijke tekortkomingen zijn in de kwaliteit van het onderwijs.
Volgens Kozijn is het dal bereikt. ,,Er is rust in school.'' Hij denkt dat de school op termijn weer tweehonderd leerlingen telt. www.vijfster.nl
U kon tot 14-04-2010 reageren op dit artikel.