De mensen op Savu worden geholpen, maar zijn zelf ook heel actief. Hier druk bezig met het vervoer van een betonnen waterput. foto Janneke Slingerland
APELDOORN - Het begon met een vakantie en een vleugje nieuwsgierigheid. Hoe zou het daar op die afgelegen eilanden zijn? Wat zou die ontwikkelingshulp daar voorstellen.
Zie ook:
Inmiddels is Janneke Slingerland helemaal verslingerd aan 'haar' Savu en Sumba. Twee eilandjes, ver weg in het uiterste oosten van het onmetelijke eilandenrijk dat Indonesië heet. Het eerste heeft de omvang van onze Veluwe en telt 70.000 inwoners. Het tweede is zo groot als Gelderland en heeft ongeveer het dubbele inwonertal.
Janneke Slingerland is in het dagelijks leven free lance tekstschrijver, woont met haar gezin in een driehonderd jaar oude - prachtig verbouwde - boerderij in Oosterhuizen ten zuidoosten van Apeldoorn. En voor de arme Indonesische eilanden heeft ze de stichting Cabrejou Foundation opgericht. De naam Cabrejou heeft niets met haar projecten te maken. ,,Zo heet een Frans dorpje waar we met ons gezin altijd op vakantie gaan.''
Eigenlijk hebben Janneke en haar man Kees al heel lang iets met Indonesië. Na hun studie aan de Landbouw Universiteit Wageningen, waar ze elkaar leerden kennen, gingen ze een half jaar naar Java om daar te werken. ,,We waren van plan als ontwikkelingswerker aan de slag te gaan. Onze studie was tropen georiënteerd. Het kwam er echter nooit van.'' Maar de interesse in ontwikkelingslanden is wel altijd gebleven.
In 2005 begon het vlammetje weer te branden. Een vriend van het echtpaar, de Apeldoornse opbouwwerker Jan Boersema, was druk bezig met projecten op Sumba. Janneke bezocht hem daar en een jaar later gingen ze er met het hele gezin op vakantie. Na bezoek aan een ziekenhuisje zorgde ze voor de verscheping van oude medische apparatuur vanuit Nederland. ,,De mensen waren er wel blij mee. Maar eigenlijk zaten ze er niet echt op te wachten. Er waren heel andere problemen. Mensen komen van grote afstanden met zieke familieleden naar een ziekenhuisje. Ze moeten zelf eten meenemen maar zijn zo lang onderweg dat dat bij aankomst al bedorven is. Je ziet mensen voor het ziekenhuisje zitten die wat rijst op een vuurtje koken.''
De door Janneke opgerichte stichting realiseerde voor die mensen, samen met de vrouwelijke arts dokter Lely, een patiëntenkeuken. ,,Ons eerste project. Daarmee is een kleine sneeuwbal gaan rollen. We werken op Sumba nu mee aan een basischool, een kwekerij, en steunen enkele Sumbanese studenten die hoger onderwijs op een ander eiland volgen.''
Jan Boersema tipte Janneke ook eens op het naburige eilandje Savu te gaan kijken. Dat kampt in toenemende mate met langdurige droogte. De regentijd wordt steeds korter. ,,We hebben akkers, zaaizaad, mensen die willen werken. Maar we hebben geen water,'' zei een Savunese boer haar wanhopig. Het eiland was moeilijk te bereiken: dertien uur vanuit Timor op een overvolle veerboot. Inmiddels is het makkelijker. Er vliegt zes keer in de week een Cessna'tje. Niettemin kost de reis vanuit Nederland Janneke Slingerland vier dagen. ,,Vanaf Amsterdam naar Bali, dan naar Timor, vervolgens naar Sumba of Savu. Vluchten die niet op elkaar aansluiten, je moet dus heel lang wachten.''
Maar Janneke heeft het er graag voor over. ,,Ik vind het heerlijk daar. Alleen al die tropische warmte. En de mensen op Savu vooral. Ze zijn zo actief, ondernemend en enthousiast. Zij hebben de klimaatverandering niet veroorzaakt maar er wel heel veel last van. Die mensen hebben het zwaar.''
Met haar stichting kijkt ze - samen met de bevolking en de lokale overheid - wat er aan gedaan kan worden. Er vindt allerlei onderzoek plaats, zoals naar de bodemgesteldheid. Gedacht wordt aan het aanleggen van meer putten, en aan dammetjes om de grote hoeveelheid regenwater die in veel te korte tijd valt duurzaam vast te houden voor landbouw-irrigatie en drinkwatervoorziening. Ook wordt gewerkt aan de bouw van een klein expertisecentrum zodat ook andere eilanden die met droogte kampen van de opgedane kennis kunnen profiteren.
Janneke is blij dat de lokale overheid op Savu zo goed meewerkt aan de activiteiten van de stichting. ,,Ze willen echt iets aan de uitdroging van het eiland doen. De mentaliteit daar is heel goed.''
Sorteer reacties
U kon tot 27-01-2011 reageren op dit artikel.