Het congres (20-22 april in Apenheul en de Cantharel) is een bijeenkomst van de Pan African Sanctuary Alliance (PASA). Dat is een samenwerkingsverband van alle aapopvangcentra in Afrika. Apenheul onderhoudt nauwe contacten met een aantal van deze circa twintig centra. Vorig jaar hield PASA zijn congres in Kenia, waarbij namens Apenheul Frank Rietkerk aanwezig was. Thema was toen samenwerking van de Afrikaanse centra met dierentuinen.
Apenheul heeft als dierentuin internationaal een zeer goede reputatie op het
gebied van mensapen. Sinds 1 januari van dit jaar coördineert het
Apeldoornse dierenpark zelfs het Europese fokprogramma voor gorilla’s, na
eerder al de coördinatie te hebben gekregen voor de wolaap, witgezicht
oëstiti en de Javaanse langoer.
Het gorillaprogramma is een van de grootste en meest prestigieuze fokprogramma’s in Europa. Sinds 1985, toen een klein aantal vooruitstrevende dierentuinen besloot om dergelijke programma’s voor beschermde diersoorten te ontwikkelen, werd de coördinatie ondergebracht bij de dierentuin van Frankfurt. Frank Rietkerk is nu de opvolger van de Frankfurter directeur Christian Schmidt.
Rietkerk zegt niet uit te sluiten dat op termijn ook in Europese
dierentuinen gefokte mensapen in de Afrikaanse natuur worden teruggeplaatst.
Dat zou wenselijk kunnen worden vanwege bijvoorbeeld inteeltproblematiek.
Het moment dat vanuit bijvoorbeeld Apenheul apen die stap maken, is echter
nog minstens tien tot twintig jaar weg, benadrukt hij. ‘Het gaat nu om het
terugplaatsen van chimpansees, gorilla’s en bonobo’s die in West- en
Centraal Afrika in opvangcentra terecht zijn gekomen’, zegt Rietkerk. ‘Die
kunnen de toestroom namelijk amper nog aan.’
De belangrijkste oorzaak daarvoor is de handel in ‘bushmeat’. Mensapen
worden illegaal voor consumptie verhandeld en jonkies als bijproduct op
markten verkocht. In beslag genomen bushmeatweesjes komen in opvangcentra
terecht. ‘Getraumiseerde diertjes’, aldus Rietkerk. Diertjes bovendien die
geen ouderlijke lessen hebben gehad in overleven in het oerwoud.
Sorteer reacties
U kon tot 04-03-2011 reageren op dit artikel.