Timo Waagmeester en zijn hond Luz kijken uit over de woelige baren. Luz mag overigens niet mee aan boord. Hij gaat logeren. foto Ab Hakeboom
DEVENTER - Timo Waagmeester (26) mag het tweede deel van de reis als
matroos-in-opleiding mee aan boord van de Beagle. Hij monstert op 17
december in Lima in het Zuid-Amerikaanse Perú aan op het schip dat via de
gelijknamige tv-serie 'wereldberoemd' werd.
Naar aanleiding van het Darwin-jaar bedachten de tv-zenders VRT en VPRO het
prestigieuze project Beagle, genoemd naar het schip waarmee Darwin van 1831
tot 1836 de wereld over voer. De reis lag ten grondslag aan het moderne
mens- en wereldbeeld in Darwins boek The Origin of Species. Aan boord van de
Stad Amsterdam, alias de Beagle, die dezelfde route volgt, zijn talloze
wetenschappers.
En straks dus ook Timo Waagmeester, die overigens
'per ongeluk' in het Beagle-project verzeild raakte. Zijn allereerste
e-mailtje richting rederij was puur om te zien of hij op de Stad Amsterdam
kon aanmonsteren. Hij schreef het in oktober 2008 toen het Beagle-project
nog in de kinderschoenen stond. Hij had toen net over de Kon-Tiki Expeditie
van Thor Heyerdahl gelezen. ,,Een gewéldig boek. Ik wilde weten of ik ook
zeebenen had. Ik reis al rond sinds ik in 2006 als leraar Engels ben
afgestudeerd (cum laude, SB), maar had nooit gezeild. Via via begreep ik dat
de rederij van de Stad Amsterdam een programma had voor mensen zonder
opleiding.''
De avonturier is geboren en getogen in Deventer maar
heeft geen vaste woon- of verblijfplaats. Hij pendelt momenteel wat tussen
familie in Zutphen en Deventer en vrienden elders, maar wil zo snel mogelijk
terug naar het zuiden. Hij wil óf naar het familiehuis in Noord-Spanje dat
als uitvalsbasis voor zijn reisdrift fungeert, óf naar de oude zeebonk in
Zuid-Frankrijk van wie hij de Kon-Tiki Expeditie kreeg. ,,Ik leerde deze man
aan het begin van mijn omzwervingen kennen en heb hem sindsdien meerdere
malen bezocht.''
Waagmeester zat ook in het zuiden toen hij in
maart een uitnodiging kreeg voor een Beagle-informatiedag, half april. Ik
was dat hele e-mailtje al weer vergeten.''
Er waren vele honderden
aanmeldingen en daaruit zijn zo'n 25 kandidaten geselecteerd. Hij wilde heel
graag bij de informatiedag zijn, maar kon niet vanwege werkverplichtingen.
,,Eerder die maand was ik al in Nederland maar toen kon de contactpersoon
van de rederij niet.'' Hij schreef daarom een uitvoerige sollicitatiebrief.
Maar op het moment dat die hij die postte, had hij al spijt. ,,Ik schreef
dat ik er helemaal voor gá als ik eenmaal iets wil. Maar dat toon je
natuurlijk niet als je dan niet komt opdagen als ze je persoonlijk willen
beoordelen. Toen ben ik gaan liften en kwam ik nét op tijd aan.'' En hij
kwam nog door de selectie óók.
Zijn enige ervaring met
water en boten tot dusver: de veerpont tussen Harlingen en Vlieland. Nou
leert hij als matroos-in-opleiding straks wel heel veel aan boord, maar toch
wilde hij niet voor paal komen te staan. En dus volgde hij onlangs een
individueel programma van een week bij een klimschool in Bussum. Als
tegenprestatie deed hij klusjes. Hij grinnikt: ,,Het eerste wat ik moest
doen was graven voor een riolering.'' Hij deed daarnaast nog een tweedaagse
cursus voor mensen die windturbines repareren.
Zijn taken aan
boord bestaan vooral uit zeilen hijsen, het dek schrobben en wacht lopen.
Daartegenover staan een onkostenvergoeding en een ziektekostenverzekering.
,,Maar ik had het natuurlijk ook gedaan als het me geld had gekost. Naast
het werk mag ik meelopen met vakmensen om zoveel mogelijk te leren. Na
afloop kan ik nog kiezen voor een aanstelling als vol-matroos. Daarvoor moet
je dan nog wel aanvullende cursussen in Enkhuizen volgen.''
De
matroos-in-wording kan niet wachten tot hij op het vliegtuig kan stappen.
Waagmeester is ook blij dat hij het tweede deel van de reis meemaakt.
Volgens hem is de route dan veel mooier. De reis gaat via de
Galapagos-eilanden, Tahiti, Nieuw Zeeland, Australië en Zuid Afrika.
Waar hij zich ook enorm op verheugt, is de ontmoeting met zijn grote held
Redmond O'Hanlon. Die is ook aan boord. ,,Die heeft zóveel gave expedities
gedaan. Ik las zijn boek Into the heart of Borneo, toen ik een Deventer
kennis bezocht die op een eilandje voor de kust van het Indonesische Lombok
een vakantieresort runt.''
En als dit voorlopige hoogtepunt in
Waagmeesters reiscarrière ten einde is? ,,Geen idee. The sky is the limit.
Voorlopig is mijn vrijheid mij nog veel te lief. En ik kan, als ik eenmaal
vol-matroos ben, natuurlijk ook nog in het maritieme wereldje doorgroeien.''
Sorteer reacties
U kon tot 24-12-2009 reageren op dit artikel.