BATHMEN - De datum 7 augustus 1930 staat met kapitalen in de ABS-annalen gegrift. Op die zomerse dag, nog geen jaar nadat de desastreuze New Yorkse Beurskrach de Grote Depressie van de jaren dertig inluidde, werd de Algemene Bathmense Sportvereniging officieel opgericht.
Weinigen weten dat de vereniging eigenlijk twaalf jaar ouder is. Al vanaf 1918 wordt er in Bathmen gevoetbald onder de naam ABS. ,,Na de officiële oprichting in 1930 betrokken we een accommodatie in Oude Molen, achter het huidige Chinese restaurant'', zegt Manny Koldeweij (72), die al ruim 60 jaar lid is. ,,Nou ja, accommodatie... Het was niet veel meer dan een stuk weiland waarop gevoetbald werd. Als je bij het ene doel stond kon je vanwege een forse hobbel in het veld net de bovenkant van de lat van het andere doel zien.''Koldeweij behoort tot een select clubje dat nog op alle drie de accommodaties van ABS actief is geweest. ,,In 1947 verhuisden we van Oude Molen naar de Vegerink, in de volksmond beter bekend als de Pol. Dat lag vlakbij de Schipbeek. We hebben er dertig jaar gezeten. Inmiddels is het er volgebouwd met huizen.''
Op dat complex vierde ABS sportieve successen die de rasechte ABS'er ook heden ten dage nog moeiteloos weet op te lepelen. ,,Ons sportieve hoogtepunt was de promotie in 1965 van de onderbond naar de vierde klasse van de KNVB'', vertelt bestuurslid Harry Esmeijer (55), die al vanaf zijn achtste lid is. ,,Dat was een geweldig succes; we gingen spelen onder de vlag van de grote KNVB. Je kunt het vergelijken met een promotie van de amateurs naar het betaalde voetbal. Zo werd het destijds beleefd.''
Na zeven seizoenen volgde een nieuw memorabel hoogtepunt: promotie naar de derde klasse; het hoogste niveau waarop ABS tot nog toe acteerde. In een zinderende beslissingswedstrijd voor maar liefst 3300 toeschouwers werd Heerde verslagen.
Dieptepunten kende de dorpsclub ook. Op 11 augustus 2006 brandde het clubhuis af; alleen de muren stonden nog overeind. ,,Dat was een emotionele periode'', stelt Willem Gersen (57), al bijna 40 jaar lid. ,,Ik heb hier toen menig lid met de tranen in de ogen zien staan.''
Bij de wederopbouw van het clubhuis bleek hoe diep ABS geworteld is in de Bathmense samenleving. Gersen: ,,Het hele dorp stond achter ons. We hebben destijds allerlei acties opgezet om geld in te zamelen. De mensen waren zeer vrijgevig. We haalden een kleine 20.000 euro op. Ook de plaatselijke middenstand liet zich van zijn goede kant zien. Ik ken geen ondernemer die niet een financiële duit in het zakje heeft gedaan. In die periode bleek maar weer eens dat we bij ABS nog een hechte eenheid vormen en een sterk saamhorigheidsgevoel uitdragen.''
Vanwege het 80-jarig jubileum pakt ABS op 27, 28 en 29 augustus groots uit. Naast een feest op zaterdagavond is er onder meer een reünie voor oud-leden, een expositie met foto's uit de 'oude doos' en een praatje van NOS-commentator Evert ten Napel. Jan Beldman (65), bijna 50 jaar lid, heeft er zin in. ,,ABS is - óók na 80 jaar - nog een échte plattelandsclub. Een vereniging waar we met ons allen enorm trots op zijn.''
Voor het volledige feestprogramma zie www.absbathmen.nl
U kon tot 24-09-2010 reageren op dit artikel.