l;DEVENTER - "Van het geld dat ik heb ingebracht is een nieuw bed voor mij bed bekostigd", vertelt Eva van Dijk (36), initiatiefneemster van het project 'Ga naar Ghana'. Vier jaar geleden bracht ze als vrijwilligster een paar maanden door in Ghana.
Zij hielp er bij aidsvoorlichting en logeerde bij een Ghanese familie. Tijdens het verblijf kwam ze op het idee om aan armoedesbestrijiding te doen door kleinschalig toerisme te promoten. Haar partner Gerard van Heusden (40) kwam haar opzoeken tijdens haar verblijf in Ghana. Samen maakten ze een rondreis en ze sloten het land in hun hart.Maar weinig mensen gaan op vakantie naar Ghana. Het is geen land voor de meest spectaculaire wildsafari's. Daarvoor kun je beter naar Tanzania of Kenia. Maar Ghana is wel een politiek stabiel land, waar je veilig kunt reizen. "Het is net Afrika in het klein", vertelt Van Heusden. "Het heeft een mooie kust, savannen, regenwoud en olifanten. Je hebt er traditionele markten en rieten hutjes. Maar bovenal heb je een vriendelijke, gastvrije bevolking."
Na hun reis in Ghana besloten ze een boek te maken, waarin ze een dertigtal bijzondere bestemmingen belichten. Het zijn plekken waar, soms met behulp van ontwikkelingsorganisaties, vakantiemogelijkheden zijn gecreëerd.
'Community based' of 'Pro poor' noemt Van Dijk hun bestemmingen. Ze willen bereiken dat toeristen niet alleen maar verblijven in de luxueuze hotels aan de kust, waar de bevolking financieel niet beter van wordt.
"Maar het blijft wel vakantie, hoor", stelt Van Dijk. "De meeste toeristen willen graag lekker ontspannen aan de kust en daarna nog een rondreis maken. Zo'n rondreis moet geen 'afzien' worden."
De kennis over Ghana baseren Van Dijk en Van Heusden op hun eigen ervaringen én op die van een paar reizigers die op hun verzoek hun reiservaringen deelden ten behoeve van het boek. Twee antropologen voegen daar hun kennis over de bevolking aan toe. "Als je iets meer over de cultuur van je gastvrouw of -heer weet, wordt het contact veel leuker."
Het boek is trouwens nog niet af. Al ruim een jaar stoppen ze er vele uren in. "Het is puur idealisme. We verdienen er niets mee. Iedereen vindt het een goed idee, maar het boek past niet in de criteria van fondsen. Toeristische eco-projecten krijgen ontwikkelingshulp. Maar hoe krijg je de toeristen ernaartoe? Dat is een ontbrekende schakel, die helaas nog niet in het ontwikkelingshulpplaatje past." Als het boek volgens plan in juli moet uitkomen, hebben ze nog wel wat praktische of financiële steun nodig. www.coolywooly.nl /Ghana
Sorteer reacties
