VELUWE - De Recreatie Gemeenschap Veluwe (RGV) vraagt Veluwse gemeenten het beheer en onderhoud van toeristische fietspaden over te nemen vanaf 1 januari 2010. Het gaat om maar liefst 540 kilometer slingerende paden door bos, duin en langs water.
De RGV wil om meerdere redenen van de fietspaden af. "Juridisch gezien kunnen en mogen wij geen wegbeheerder zijn. Dat is alleen voorbehouden aan Rijk, provincie, gemeenten en het Waterschap", stelt RGV-directeur E. Droogh. "Een vennootschap kan geen wegbeheerder zijn." Daarnaast is het onderhouden van fietspaden een verliesgevende activiteit terwijl de RGV gedwongen wordt bedrijfsmatig te werken. "We hebben in 1999, toen de gemeenschappelijke regeling ophield te bestaan, wel een afkoopsom ontvangen van gemeenten en de provincie." In totaal betaalden de 23 gemeenten de RGV in 1999 zeven miljoen euro voor 'de instandhouding van het erfgoed'. Dat zijn de recreatieterreinen zoals het Kievitsveld en de stranden Horst en Nulde en de fietspaden. "Maar die afkoopsom bleek, voor de fietspaden althans, achteraf niet toereikend", vervolgt Droogh. Geld verdienen op fietspaden is moeilijk. Het is in Nederland taboe tickets te verkopen of tol voor fietsers te heffen. "We kunnen routes wel sponsoren. In het verleden door Gazelle en nu door Eneco. Maar daar word je niet rijk van."Droogh schetst dat het onderhoud ook duurder wordt. "Twintig jaar geleden waren de eisen lang niet zo hoog. Nu moeten er scootmobiels over kunnen, aanhangwagentjes, het moet glad zijn en er mag geen gaatje inzitten."
De RGV zit middenin een programma om de toeristische fietspaden op de Veluwe te reconstrueren. Sintel, klei, asfalt of andere verhardingen worden vervangen door strak beton en/of asfalt. De paden zijn of worden twee meter breed om de paden voor een bredere doelgroep open te stellen. De totale investering bedraagt maar liefst elf miljoen euro, waarvan de provincie een groot deel financiert. Droogh: "Het investeringprogramma loopt door tot 2013. We doen de gemeenten allemaal hetzelfde voorstel. Dat komt er op neer dat ze hun afkoopsom en een nieuw gereconstrueerd fietspad terugkrijgen. Vanaf 2013 moeten ze dan wel het onderhoud zelf ter hand nemen."
De gemeente Harderwijk heeft er wel oren naar, maar stelt een aantal voorwaarden. Ze wil dat de RGV ook geld beschikbaar stelt voor toekomstig onderhoud. De RGV denkt dat de nieuwe paden vijftig jaar meegaan, maar geeft geen levenslange garanties op fietspaden. De gemeente Epe ziet voordelen. In de winter komen nog wel eens klachten omdat de RGV niet of minder strooit. Donderdag 4 juni bespreekt de RGV het plan met de Veluwse gemeenten.
U kon tot 28-05-2009 reageren op dit artikel.