Een uitgeputte Eric Kuiper wordt meteen na zijn aankomst op Alpe d'Huez opgevangen door presentator Bert Kranenbarg (rechts), de initiatiefnemer van het KK-team dat ruim 100.000 euro kan bijdragen aan het succes van Alpe d'HuZes. foto Lennart van Dijk
ALPE D’HUEZ - "Dit is zó mooi." Naar adem happend viert Eric Kuiper zijn feestje. Met familie en fans. De Vaassenaar heeft zojuist de top van Alpe d'Huez bereikt.
Fietsend de berg overwonnen èn zichzelf.Kuiper is een van de leden van het team Knooppunt Kranenbarg die gisteren met 1250 andere renners deelnamen aan Alpe d'HuZes, een sponsoractie van KWF Kankerbe- strijding. Het Radio 2-programma lijfde de ex-leukemiepatiënt in zijn team in, samen met kopstukken als Joop Zoetemelk, Adrie van der Poel en Frits Barend. Samen willen ze 100.000 euro bij elkaar rijden. Dat lukt. Dik zelfs.
Even voor vijf uur 's middag gaat team Knooppunt Kranenburg van start. Als Kuiper om half zes een microfoon onder zijn neus krijgt, hijgt hij: "Fantastisch. Het gaat naar behoren." Nog vrij laag op de berg is het dan nog erg warm; toegeworpen water houdt Kuiper, die niet kan transpireren, koel.
Ruim een half uur later fietst hij in een koude, snijdende wind. Het gaat moeizaam. "Het is heel, heel zwaar", moet hij toegeven. "Alles doet zeer. Maar ik ga het redden." Nog vier haarspeldbochten van de top.
Even over half zeven finisht hij. Geheel buiten adem, maar breed lachend. "Heerlijk", kan hij amper uitbrengen. "Dit is zo mooi."
Een paar uur later, per mobiel, klinkt hij weer fris. "Wat een ervaring. Wel zwaar, maar ik had het juiste ritme te pakken. Dat heeft me er bovenop gehouden. Net als het publiek dat joelt en schreeuwt."
Vol zelfvertrouwen begon Kuiper niet. "Bij het proefrijden heb ik even gedacht: waar begin ik aan. Je knijpt 'm toch. Het kost zo veel energie. Maar nu: het geeft zo'n voldaan gevoel. Mezelf overwonnen, weer een grens verlegd. En we hebben bijna 105.000 euro bij elkaar gereden."
"Ik kan alleen niet zitten. Helemaal beurs gereden."
Zaterdag keert Kuiper terug in Vaassen.
U kon tot 05-07-2009 reageren op dit artikel.