LUTTEN - Driehonderd grote dierentuinen zijn er in Europa, maar slechts twee bedrijven die hun inwoners veilig van Antwerpen naar Zaragoza kunnen brengen.
Het hoofdkwartier van één van die 'verhuizers' bevindt zich wonderwel in het platte boerenland achter Lutten. Kameel Patrick kijkt wat nukkig naar de indringer op zijn drassige ondergrond. Een vijftal Walibi's in de voortuin springt afwachtend van links naar rechts. Welkom op het erf van Ernst Jan (38) en Mareille (39) Kip, directeur/eigenaar van Ekipa (Experienced Know-how In Professional Animaltransport). Het enige bedrijf in Nederland dat de term 'convoi exceptionnel' combineert met een vrolijke slurf uit het traliewerk. Samen met hun enige Europese concurrent verzorgen ze vanuit het buitengebied van Lutten vrijwel alle transport van de grote diersoorten van dierentuin naar dierentuin. Van Moskou naar de Schotse Hooglanden en van Singapore naar Noord-Afrika. Geen giraffe is te lang, geen olifant te zwaar. Werk dat het uiterste vergt, soms om jaren voorbereiding vraagt en al ruim tien jaar met hartstocht verricht wordt. Commentaar op hun werk wordt kundig terzijde geschoven. "Neem een giraffenjong. Die wordt in de natuur na anderhalf jaar door zijn vader weggejaagd. In een diertuin kan zo'n jong nergens heen en schopt vader hem desnoods dood. Als wij hem dan op komen halen, zeggen mensen: "Ach, wat zielig." Dan denk ik: "Wat is er nou zielig?" Last van dierenactivisten heeft het echtpaar Kip vrijwel niet. "Omdat we eigenlijk nooit in de krant staan." Van ziektes des te meer. "In de elf jaar dat we nu dit werk doen, hebben we door Mond en Klauwzeer, Blauwtong, BSE en ga zo maar door bijna zeven jaar niets kunnen doen", zegt Ernst Jan Kip. Intussen hebben drie reusachtige Pyreneese Berghonden hun intrek in de woonkamer genomen. Met hun verzameling vreemde dieren is de familie Kip een exotische uitzondering op het platteland. "Mensen kennen hier alleen kippen, koeien en varkens. Sommigen zijn nog nooit in Coevorden geweest. Dan zijn wij wel een geval apart." De telefoon rinkelt in de huiskamer. Na een kort gesprek: "Voor onze volgende klus moeten we een nijlpaard in de natuur uitzetten. Dat gebeurt tegenwoordig steeds vaker." Vaak zijn het lange reizen met corruptie als voornaamste plaaggeest. "Zo was aan ons meest uitzonderlijke transport, twee olifanten van Moskou naar Valencia, twee jaar planning vooraf gegaan. Aan de grens met Rusland werd ons toch eventjes verteld dat de papieren niet goed waren. Om precies te zijn: zesduizend euro niet goed." Smeergeld dat vooraf in de offerte wordt opgenomen. "In dat soort landen hebben we dat wel bij ons."- Het Klokhuis heeft vorig jaar diverse opnames gemaakt van Ekipa's olifanten- en giraffetransport. Het valt aankomende maandag en dinsdagavond allemaal te bekijken tussen 18.25 en 18.40 uur op Nederland 3.
U kon tot 07-01-2008 reageren op dit artikel.