Ze lopen om het jaar voor de gouden koets, de politie gebruikte ze, in de internationale topsport draaien ze moeiteloos mee.
Toch is het Gelders paard een beetje een onbekende. Naar schatting zijn er in Nederland circa 500 merries die de aanduiding dragen en 15 hengsten (waarvan twee alleen nog maar als sperma in een vriescel bestaan). Dat zijn bescheiden aantallen in een land dat bewoond wordt door in totaal 400.000 van deze edele zoogdieren. Kenners denken dat het 'boerenimago' het Gelderse paard een beetje de parten heeft gespeeld. Toen de paardensport en het recreatieve gebruik van de dieren een hogere vlucht begon te nemen, was de opvatting dat het Gelderse paard kwaliteiten te kort kwam om specifiek als spring-, men- of dressuurpaard te dienen. Het was een weliswaar een allrounder, maar juist daardoor geen uitblinker op een van de drie disciplines. Zo dacht men althans. Om echte toppers te krijgen gingen fokkers kruisen met buitenlandse rassen. Dat leverde meer 'sensibelere' paarden op. Goed in hun discipline, maar ook minder rustig.
Kenners hopen dat die trend ombuigt. Een Gelders paard is namelijk door het rustige karakter uitstekend geschikt om bijvoorbeeld hectisch verkeer aan te kunnen. Ook minder ervaren mensen kunnen ermee uit de voeten. De vraag naar Gelderse paarden is de laatste jaren ook groeiende.
U kon tot 01-02-2009 reageren op dit artikel.