Elsbeth van Andel en Joop van der Molen zijn op de Uiterdijkenweg bij Blokzijl een lavendelbelevingscentrum begonnen. Rondom hun boerderij liggen bijna tien hectare aan lavendelvelden. Eind mei of begin juni staan die volop in bloei. foto Cees Baars
BLOKZIJL - In het oude Egypte werd het gebruikt om stoffelijke overschotten te balsemen. In Frankrijk masseren ze de hoofdhuid van kinderen ermee en op de Uiterdijkenweg bij Blokzijl maken ze er taart van.
En thee, verzorgingsproducten, decoraties en veel meer. "Hoeveel lavendelproducten wij verkopen? Poeh, daar moet ik even over nadenken", zegt Elsbeth van Andel. "Dertig, veertig, zoiets."Met haar partner Joop van der Molen runt ze sinds kort Viva Lavandula, een lavendelbelevingscentrum vlakbij Blokzijl. Het centrum belooft bezoekers de karakteristieke paarsblauwen van de Haute Provence zonder dat ze daarvoor een lange reis hoeven te maken.
Op het moment laat de plant zich echter nog maar half zien; de lavendel staat nog niet in bloei. Dat gaat eind mei of begin juni pas gebeuren, weet Van Andel.
Toch besloten de twee hun bedrijf in april al te openen. "We wilden naamsbekendheid opbouwen. Ons bedrijf ligt aan de Tulpenroute, een mooie kans om Viva Lavandula te presenteren." Een tactiek die bleek te werken, want het aantal bezoekers lag in de eerste twee weken boven verwachting.
Overigens wilden Van Andel en Van der Molen hun bedrijf aanvankelijk vorig jaar juni al openen. Ook toen stond de lavendel echter nog niet in bloei. "Bovendien waren we nog niet ver genoeg met de werkzaamheden op het erf", zegt Van Andel. "Inmiddels is alles klaar."
Reden genoeg om te beginnen, vindt ze. Bijkomend voordeel: in het eerste jaar moet je lavendel vaker snoeien om een mooiere, volle plant te krijgen. Kortom, het publiek moet nog even wachten, maar krijgt straks prachtige velden te zien.
De basis voor het belevingscentrum werd eind 2005 gelegd, toen het koppel de gebroeders Van der Salm uit Boskoop ontmoette, de grootste lavendelkwekers van Europa. Van Andel en Van der Molen raakten gefascineerd door de plant en besloten zelf lavendel te kweken en de plant bekend te maken bij een groot publiek.
Natuurlijk nemen ze een risico, zegt Van Andel. Ze hebben een lap grond waar ze tarwe en uien verbouwen, maar verder moeten ze het van de lavendel hebben. Maar ze heeft het volste vertrouwen in het slagen van het bedrijf. Concurrentie in Nederland hebben ze niet of nauwelijks. "En mensen hebben steeds meer interesse in tuinen en het buitenleven in het algemeen."
Sorteer reacties
U kon tot 15-06-2009 reageren op dit artikel.