De voorkant van het tweede boek van Edward Zwitser uit Hasselt.
HASSELT - Zijn bewondering voor reddingswerkers op zee dateert al van heel
vroeg. "Ik ben Katwijker van geboorte.Dan heb je al snel iets met de zee
", zegt Edward Zwitser. Sinds zijn tweede jaar woonachtig in Hasselt.
Hij heeft er al eens een boek over geschreven en volgende week komt een
tweede uit: 'Nood aan de Man'.
Zie ook:
Zwitser: "Jarenlang heb ik geroepen dat het vreemd was dat er geen
jeugdboeken bestonden over dit heroïeke onderwerp."
Schrijven is hem niet vreemd. Na zijn havo doorliep Edward de opleiding
Journalistiek en Voorlichting. Voor zijn stage viel de keuze op de
Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM). "Nota bene was het
mijn vrouw die me daar opmerkzaam opmaakte", lacht Zwitsers.
Inmiddels is hij al elf jaar werkzaam voor de KNRM in IJmuiden. "In
tegenstelling tot mijn vriendjes, die duurbetaalde voetballers bewonderden,
keek ik eerder op tegen de reddingswerkers, die om niet wilde zeeën opvoeren
om drenkelingen of schepen in nood bij te staan. En elke keer dat een
reddingsboot uitrukt weet de bemanning: dit zou weleens de laatste keer
kunnen zijn. Dat zijn voor mij echte helden."
Zaterdag wordt
Edgar Zwitsers tweede boek (in 2006 zag zijn eerste jeugdboek 'Redding op
het Randje het levenslicht', hw) in ontvangst genomen door een van zijn
helden: Ane Ruijg. De laatste was dertig jaar lang reddingsbootschipper op
Terschelling en verrichtte tientallen memorabele reddingsacties.
Eentje staat Zwitser helder voor de geest. "Op 1 januari 1995 kwam er
bij windkracht elf voor de noordelijke kust een noodsignaal binnen van een
Russische tanker, die in grote problemen was. Uit Ameland en het Duitse
eiland Borkum vertrokken reddingsboten. De eerste moest met veel
materiaalpech onverrichter zake huiswaarts keren, bij de Duitse boot vielen
twee bemanningsleden overboord."
"Uiteindelijk werd
'Terschelling' gevraagd om hulp te bieden. Bij golven van achttien meter
hoog zochten de reddingswerkers hun weg door de branding. Met 40 knopen,
eigenlijk boven het maximum, voeren de redders richting Russische tanker.
Alle bemanningsleden waren er stilletjes van overtuigd dat ze deze reis niet
zouden overleven. Maar een terugweg was er niet. Gas terugnemen was geen
optie, evenmin als terugkeren naar Terschelling. Uiteindelijk werd een
drenkeling gered en de in nood verkerende Russische tanker wist op eigen
kracht een haven binnen te lopen."
Edward Zwitsers fascinatie
is na elf werkzame jaren bij de KNRM, waar hij voorlichting geeft en fondsen
werft door bijvoorbeeld eens per jaar in het Scheveningse Kurhaus een
benefietavond te organiseren, onverminderd groot.
Geregeld gaat hij
het land in om lezingen te geven over het werk van reddingsmaatschappijen,
die voor een groot deel leven van giften.
De eerste oplage van Nood
aan de Man, uitgebracht door Spider Graphics uit Voorhout, is honderd
exemplaren. "Misschien niet zo veel, maar we kunnen bij de drukker in
Bulgarije snel bijdrukken." Het grootste deel van de opbrengst wordt
overgemaakt aan de KNRM. Vanaf 13 februari is het boek te bestellen bij de
lokale boekhandel in Hasselt.
