Bodyguards, een rode loper en champagne: met een ludieke actie bij het gemeentehuis in Steenwijk werd gisteren aandacht gevraagd voor stemmers met een verstandelijke beperking. Op de actie kwamen weinig mensen uit de doelgroep af. foto Tom van Dijke
Eén rode loper, twee stoere bodyguards en een heleboel glazen champagne aan de Vendelweg in Steenwijk. Die feestbubbels moesten de actievoerders maar zelf soldaat maken gisteren. Want hun ludieke actie om ook verstandelijk beperkte stemmers naar het gemeentehuis te krijgen voor de Provinciale Statenverkiezingen, liep op een fikse teleurstelling uit.
Aan stemmingmakers geen gebrek voor de ingang van het gemeentehuis. Een flinke
touringcar. In fluorescerende hesjes gestoken sympathisanten, wapperend met
flyers en pamfletten. Maar de opgetrommelde gehandicapten zelf - eregasten
voor een dag - en hun verzorgers van Frion in Steenwijk lieten verstek gaan.
Een schrijnend voorbeeld van de scheefgegroeide situatie, wat de actievoerders
betreft. "We hebben juist alle zorginstellingen in Overijssel een brief
gestuurd", vertelt Hester Rippen van actiecomité Makkers Unlimited, "om
iedereen die wel wíl stemmen een kans te geven. Maar hun afwezigheid hier
geeft al aan dat stemgedrag onvoldoende wordt gestimuleerd."
Gehandicapte cliënten attenderen op en helpen om hun stem te laten horen. Dat
is, zo menen de actievoerders, een taak voor coaches, verzorgers en
hulpverleners. Zoals die van zorginstelling Frion in Steenwijk. "Het is
een ernstige misvatting in Nederland dat gehandicapten, zelfs al staan ze
onder curatele, niet wíllen stemmen. Het leeft wel degelijk. Maar juist deze
groep, die vaak veel moeite heeft met lezen en schrijven, moet je duidelijk
en rustig uitleggen waar alle partijen voor staan."
Hester Rippen en haar 'makkers' betwijfelen of de stempassen wel op de juiste
plek terecht komen. "Kennelijk wordt er al snel gedacht: ach, dat is
niet zo belangrijk." Rippen, zelf aan de rolstoel gekluisterd,
vervolgt: "Als lichamelijk gehandicapte krijg ik wél hulp in het
stemhokje. Maar als je verstandelijke beperkingen hebt gaat je stem dus
gewoon verloren. Dat is niet eerlijk, maar bovendien ook een gemiste kans
voor politieke partijen. Zonde toch als je zoveel stemmen laat liggen?"
Alleen Helena, licht verstandelijk beperkt ('maar je ziet het niet aan mij')
gaf namens belangenbehartiger Onderling Sterk Steenwijkerland het goede
voorbeeld in Steenwijk. Wethouder Luc Greven nam de tijd voor haar op deze
speciale dag: "Het feest van democratie. Want stemmen is een feestje!"
Niet voor iedereen, weten actievoerders. "Stembiljetten bereiken mensen
met een functiebeperking vaak niet eens, worden voortijdig al weggegooid.
Wie ze wel in handen krijgt kan het biljet amper lezen, het is slecht
toegankelijk. Het taalniveau ligt veel te hoog. Dan haak je als
verstandelijk beperkte, maar ook als analfabeet of dyslect meteen al af."
Er zijn alternatieven: stembiljetten met pictogrammen, foto's of braille. Maar
het staat of valt met de bereidheid van hulpverleners en overheden. "Informeer
medewerkers van het stemlokaal, zodat ze kunnen helpen. Pas desnoods de
Kieswet aan." Alle beetjes helpen. "Hoe meer aandacht, hoe beter.
Het gaat om bewustwording."
Sorteer reacties
U kon tot 02-04-2011 reageren op dit artikel.