21 JULI 2006 - NIEUWLEUSEN/ZWOLLE - Het buitengebied van Nieuwleusen kent een aantal opvallende bewoners. Wallabia Kangoeroes uit oorspronkelijk Tasmanië in Australië, Aziatische Sikaherten, lama’s uit Zuid-Amerika, zomaar een greep uit de bonte beestenverzameling achter het huis van Evert ten Kate.
Zie ook:
Aan alles is gedacht: informatieborden met uitleg over de diersoorten die te zien zijn, bankjes en uitkijkpunten. Het particuliere park en aankleding ervan oogt zeer professioneel. De dieren hebben er geen reden tot klagen. Naast grasland bestaat het terrein uit rotspartijen, is er reliëf, flink veel water en voldoende nachtverblijf. Een paradijs voor de beesten èn dierenliefhebbers.
De nieuwste aanwinsten, Alpaca’s (kameelachtigen) en Mara’s (cavia-achtigen die voorkomen op droge grasvlakten in Zuid-Amerika), zijn hun leven in Nieuwleusen begonnen in hokken. In afwachting dat ze volwassen genoeg zijn om in de buitenlucht te vertoeven en gewend zijn aan het Hollandse klimaat.
Dierenpark Ten Kate is tot ver in de regio een begrip. Ten Kate: ‘Zeker op zonnige dagen is het enorm druk. Er komen ook hele groepen gehandicapte mensen, die vinden dit helemaal prachtig. Mooi om te zien.’
Ten Kate zelf is bijkans ook een bezienswaardigheid; noem een andere particulier die zelf, op eigen initiatief, een dergelijk gratis voor publiek toegankelijk dierenpark weet op te zetten. ‘Ach’, zegt zeventiger Ten Kate bescheiden. ‘Het is een wat uit de hand gelopen hobby. Je houdt van dieren, daar is het een jaar of twintig geleden mee begonnen. Op een gegeven moment wil je wat extra’s en kom je bij zeldzamere soorten uit. Als dan ook nog eens de mogelijkheid zich voor doet om wat uit te breiden met extra land komt van het een het ander.’
Rondje Zwolle
Liefhebbers als Ten Kate, zij het met een iets bescheidener collectie dieren, zijn er meer in en rond Zwolle. In Westenholte, bij de familie Noordman aan de Zalkerdijk, vind je eveneens een aantal prachtdieren in de wei; herten, lama’s, van alles. De particuliere dierentuin ligt niet alleen op een mooie plek - aan de dijk, in het Zwolse buitengebied - maar ook nog eens langs de ANWB-fietsroute ‘Rondje Zwolle.’ Bekijks genoeg dus.
Jan Noordman noemt de kennis over het houden en verzorgen van de dieren essentieel: ‘Neem alleen al voeding. Voeding kopen is niet zo’n kunst, dierenwinkels verkopen veel. Maar zorg er bijvoorbeeld wel voor dat een kangoeroe niet het harde voer van een damhert kan opeten. Dat leidt geheid tot een kaakontsteking.’
Ten Kate is uren per week te vinden tussen de dieren. ‘Goed in de gaten houden, hè, kijken of alles gezond is. Elke dag weer. De beesten moeten het goed hebben. Je behandelt ze als het ware als je kinderen. Als je dat er niet voor over hebt, moet je er nooit aan beginnen.’
U kon tot 20-08-2006 reageren op dit artikel.