STEENWIJK - De vijf motorrijders die op 12 juli uit Steenwijk vertrokken voor een monstertocht naar Peking naderen de Mongoolse grens.
Over twee dagen hopen ze in Irkutsk te zijn.Tot dusver verloopt de reis volgens schema, al moesten er onderweg wel de nodige steekpenningen en reparaties worden uitgevoerd om verder te kunnen.
De tocht wordt gemaakt door Ad Verhoef, Harry Fortuin, Jan Venema, Ronald Kranendonk en hun Belgische vriend Lu Raeymakers. Ze zijn lid van motorclub De Vlotte(r) Bak in Steenwijk. Ronald (37) woont in Oldemarkt. Harry (59) in Steggerda, Ad in Putten en Jan (48) in Wolvega.
Het meest penibel was de situatie op 17 juli. Na een boete van 20 dollar voor te hard rijden volgde in Rusland inbeslagname van de rijbewijzen van Harry en Ronald.
Ze zouden over een doorgetrokken streep zijn gereden. De politie vorderde de rijbewijzen voor maar liefst zes maanden in. Uiteindelijk zou die straf kunnen worden afgekocht met 300 euro. Toen de motorrijders met de ambassade dreigden, werd dat bedrag verlaagd tot 100 euro. Het was niet de eerste keer dat steekpenningen bleken te werken. Ook aan de grens met Oekraïne deed vijf euro in het paspoort wonderen.
Een ander probleem onderweg blijkt het tanken van benzine. Aan de prijs ligt het niet. Die bedraagt meestal zo rond de 90 cent. Probleem is tankstations te vinden waar je fatsoenlijk kunt tanken.
"Eerst moeten er een aantal liters gekocht worden. In ons geval vaak 50. Nadat betaald is, kan er, als het goed is, getankt worden. Wij tanken alle vijf samen. Dit geeft echter nogal eens een probleem. Opeens doet de pomp het niet meer en moet er weer gepraat worden. Ze snappen of willen ons niet snappen. Uiteindelijk wordt de pomp weer aangedaan en kan de volgende weer tien liter tanken. En dan volgt bovengenoemd ritueel nogmaals en nogmaals."
Geld wisselen is ook een verhaal apart. In een dorpje - ongeveer 300 kilometer voor Novosibirsk, de derde stad van Rusland - waren ze de eerste die Euro's kwamen omwisselen. In Kemerovo hadden ze nog nooit toeristen gezien en ook nooit met buitenlanders gepraat. "We zijn net Aliens. We worden ook overal en altijd gefotografeerd. We worden net zo beroemd als Guus Hiddink."
De motorrijders hopen op 5 augustus in Peking te zijn. Ze zullen proberen een glimp van de Olympische Spelen op te vangen en keren vervolgens op 24 augustus (deels met de trein) huiswaarts. Op 24 augustus worden ze in Steenwijk verwacht. De volgende dag moeten ze weer aan het werk. Al met al hebben ze dan 20.000 kilometer afgelegd, door negen landen.
www.route888.org
U kon tot 23-08-2008 reageren op dit artikel.