Voorganger Gert Elzen van de Baptistengemeente in Steenwijk slaat zondagmorgen het evangelie van Johannes open bij hoofdstuk drie.
Hij zal de 27 woorden lezen die vermeld staan in vers drie: 'Want God had de wereld zo lief dat Hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.' Het zijn dezelfde woorden die de best gelezen christelijke schrijver van dit moment in de VS, Max Lucado, inspireerde tot het schrijven van een boek. Een heel boek over één bijbelvers. Maar dan wel een vers dat gezien kan worden als het christendom in een notendop. Wereldwijd zijn 'the numbers of hope' 3:16 in combinatie met Palmpasen op 16 maart aangegrepen om als kerken naar buiten te treden. Ook in Nederland en in onze regio is daar uitgebreid sprake van. Zo trokken donderdagavond leden van de Baptistengemeente Steenwijk het centrum in. Getooid in een T-shirt met 3:16 erop, om de mensen uit te nodigen voor de dienst van zondag. "We zijn een groeiende gemeente en zochten al enige tijd naar mogelijkheden om actief het evangelie uit te dragen", aldus organisator Gjalt de Haan. "De boodschap van 3:16 is daarvoor bij uitstek geschikt en bovendien konden we mooi gebruik maken van het promotiemateriaal dat werd aangeboden."Dat aanbod kwam tot stand via de Kamper uitgeverij Kok, die de Nederlandse vertaling van het boek van Lucado op de markt brengt. Naast het boek zelf worden ook allerlei ideeën voor in de kerkdiensten aangedragen en is er materiaal beschikbaar, tot aan preekschetsen toe. De 'nummers van de hoop' zijn ook terug te vinden op boekenleggers, kalenders, posters, T-shirts, stickers en petjes.
Missie of handige verkoopactie? Margaretha Oostinga van de uitgeverij: "De boodschap van 3vers16 is niet alleen bestemd voor de kopers van het boek. Daarom hebben we de doelgroep uitgebreid en de samenwerking gezocht met de EO, de Evangelische Alliantie, Passie voor Preken, Alpha Cursus Nederland, PKN werkgroep Intercity naar Pasen en het Evangelisch Werkverband. Er werd een website ( www.3vers16.nl ) gebouwd en daarna is de bal gewoon gaan rollen. Door het hele land heen hebben mensen en kerkverbanden enthousiast gereageerd. In Haarlem is zelfs een kerk die rondom het thema een heel toneelstuk heeft geschreven."
Oostinga geeft aan dat de actie wel wat Amerikaanse trekjes heeft. "Maar er zijn in Nederland toch ook T-shirts op de markt met afbeeldingen van idolen of popsterren? Er is altijd een groep mensen die dat leuk vindt, evengoed dat er ook altijd een groep mensen is die graag leest. We bieden juist voor elk wat wils."
In de etalage van de christelijke boekhandel De Fakkel in Zwolle staat het logo 3:16 groot uitgesneden in piepschuim. De boekwinkel doet, zoals vele boekwinkels, mee aan een etalagewedstrijd. Nog zo'n middel om de actie te promoten.
Hoe groot de respons vanuit de kerken is, valt voor de uitgeverij moeilijk vast te stellen. "Via de website zijn wel allerlei zaken te downloaden, maar we houden niet bij hoe vaak dat gebeurt", stelt Oostinga. "Wat we wel goed kunnen meten is de boekverkoop en die loopt heel goed. We hebben intussen al een tweede druk moeten laten maken. De verwachting is dat de verkoop ook na zondag 16 maart door zal lopen, omdat de boodschap net zo actueel blijft."
De Kamper uitgeverij bemoeit zich verder niet met eventuele nazorg. Dat wordt aan de kerken overgelaten.
U kon tot 13-04-2008 reageren op dit artikel.