De knop ging enkele jaren terug om bij Michel Koenjer, toen hij hoorde over de Corintec Foundation. De Lemelervelder kwam in gesprek met de goede doelenorganisatie die met name actief is in Zuid-Amerika en raakte enthousiast.
Nu Koenjer samen met dorpsgenoot Manfred Cents een eigen architectuur en ingenieursbedrijf is begonnen kan hij daadwerkelijk zijn steentje aan de stichtingsidealen bijdragen. Met Archetex, de onderneming aan het Kroonplein, helpt hij boeren in Colombia aan nieuwe huizen. Per zeecontainer gaan de woningen naar de andere kant van de wereld, waar ze invulling geven aan het landbouwproject van Corintec. Boeren worden aangespoord om deel te nemen, een lap grond van zes voetbalvelden te kopen en daarop zogenaamde steviaplanten te verbouwen. Een halve hectare wordt dan gebruikt voor huisvesting en de boerderij. Die woningen gaan niet voor niets naar Colombia, maar Koenjer verwacht er in eerste instantie niet met winst weg te lopen. "De boeren zorgen zelf voor een stevige vloer, wij leveren de wanden en tussenmuren." Koenjer heeft zich verdiept in het project. "Van de steviaplant worden zoetjes voor de koffie gemaakt. Het is driehonderd keer zoeter dan gewone suiker. Je hebt dus veel minder nodig om de koffie op smaak te brengen." De steviaplant wordt, zeker nu het Europees Parlement zich buigt over invoering op ons continent, steeds populairder. "Voor een Colombiaans gezin dat nu zo'n 250 euro per maand verdient betekent het een verdubbeling van het salaris." Het tweetal is, als het project eenmaal loopt, zeker van plan om op termijn een kijkje ter plekke te gaan nemen. "Om het gevoel te krijgen hoe de mensen daar leven en te zien wat deze actie daadwerkelijk voor resultaat heeft." De huizen moeten zelfvoorzienend en duurzaam zijn, bovendien worden ze 'aardbevingproof' gemaakt. "Want slaagt het pilotproject, dan wordt het plan uitgebreid naar andere, arme gebieden", weet Cents. "En dan is het ook commercieel interessant voor de onderneming, zo eerlijk moet je zijn. Als ik zie wat voor tentjes ze in Haïti na de aardbeving hebben gebruikt, dan kan je er voor hetzelfde geld ook een gewoon goed huis neerzetten."
U kon tot 03-09-2011 reageren op dit artikel.