Op drukke plekken in de route, zoals hier bij Veluwe Strandbad bij Elburg, ontstond tijdens de Veluwemeertocht een waar volksfeest. Muziekvereniging Concordia uit Elburg pepte de schaatsers op om hun afstand te volbrengen.foto Henri van der Beek
Ho, aan de kant! Het is zaterdag af en toe goed plannen op de geveegde banen op het Veluwemeer. Al vroeg in de ochtend ziet het zwart van de mensen op het ijs tussen Harderwijk en Kampen en terwijl een gezin met twee kinderen in een rustig tempo de vijfentwintig kilometer aflegt, wordt het in flitsend tempo voorbij geschaatst door een treintje fanatiekelingen dat zo snel mogelijk de honderd kilometer erop wil hebben zitten. "Vanochtend om negen uur was het meteen dringen geblazen", vertelt Gerard van der Heide van ijsclub TG Elburg.
Zie ook:
De met plezier hard werkende vrijwilligers worden gadegeslagen door burgemeester Frans de Lange, die als toezichthouder de klassieke toertocht met eigen ogen wil zien. Op schoeisel, niet op de schaats. "Zwakke enkels", verklaart De Lange lachend. Hij kijkt met bewondering naar het lint schaatsers dat de grote 'finishboog' nabij Veluwe Strandbad passeert. "Het is net de Nijmeegse Vierdaagse, maar dan op het ijs." De burgemeester heeft de afgelopen week overlegd met de organisatie over randzaken als het parkeren en de afvoerroutes voor de hulpdiensten, allemaal vastgelegd in een draaiboek. Halverwege de dag lijkt alles goed te verlopen; de enige nodige ambulance bereikt zonder moeite het ijs en verkeersregelaars sturen bezoekers naar een vrije parkeerplaats. Mensen die nabij de binnenstad parkeren lopen vol goede moed richting het verderop gelegen Veluwemeer, terwijl vroege vogels die hun medaille inmiddels binnen hebben met enig gebrom het hele eind juist teruglopen.
René (46) en André (14) Visser uit Biddinghuizen zijn nog niet zover. "We moeten nog even door naar Harderwijk, dan hebben we dik honderd kilometer achter de rug", zegt René terwijl hij zijn stempelkaart laat voorzien van een extra 'E' - van Elburg. Vader en zoon zijn inmiddels al van Harderwijk naar Kampen en weer terug naar Harderwijk geschaatst en nemen in Elburg een heel korte pauze. "Het is een hele mooie tocht. Ik was al ingeloot voor de Elfstedentocht en het is jammer dat die er niet komt, maar ja, kijk eens om je heen." Zoon André houdt de moed er ook nog in. "Ik zie het als een uitdaging en heb nog nergens last van. Gelukkig maar."
Terwijl het duo de muts recht zet en weer richting de baan schaatst, drommen groepjes mensen rond de alom aanwezige camera's van Omroep Gelderland. Even zwaaien naar het thuisfront of gewoon een gekke bek trekken, want de regionale omroep doet de hele dag live verslag van de toertocht. Wie er niet aan moet denken om met zijn kop op tv te komen is Peter Hartkamp uit Amersfoort. Buiten adem stopt hij zijn stempelkaart weer in de binnenzak. "Ik ben bezig met de veertig kilometer, maar mijn benen beginnen het een beetje te begeven", verzucht de schaatser. "Dit is de eerste keer dit jaar dat ik schaats en mijn hiel ligt al een beetje open. Maar ik ga weer naar Harderwijk." En met frisse tegenzin baant hij zich een weg door het worst etende publiek.
Terwijl tegen het einde van de middag de laatste toertochtrijders binnen stromen zijn de banen vooral bezet door recreanten. Zonder stempelkaart, maar geďnspireerd door de rijders van de tocht steeds langere baantjes trekkend. "Volgend jaar doe ik mee. Echt."
U kon tot 13-03-2012 reageren op dit artikel.