Een roodwangschildpad op zoek naar een straaltje zon. Veel van deze exoten belanden in een vijver of sloot als ze te groot worden voor het aquarium in de huiskamer. Een beetje strenge winter doet deze koudbloedige dieren dan de das om. foto Jan de Vries/archief GPD
OLDEBROEK - Een enkeltje richting zonnig Italië in plaats van een koude vijver in Oldebroek. Ze weten het nog niet, maar dat staat de schildpadden die hier in enkele vijvers rondzwemmen waarschijnlijk te wachten.
Zie ook:
Waterschap Veluwe begint binnenkort met het uitbaggeren van een aantal wateren in Oldebroek en Oosterwolde, onder andere de IJsselvliedtbeek langs de Zuiderzeestraatweg. "Van omwonenden hoorden we dat in enkele vijvers schildpadden voorkomen", zegt opzichter Gerard van Veen.
Het gaat om 'roodwangschildpadden', een moerasschildpad oorspronkelijk afkomstig uit het zuiden van de Verenigde Staten en Mexico. Deze schildpad werd eerder veel gehouden als huisdier. Tegenwoordig geldt er een importverbod. Als de dieren te groot worden, belanden ze vaak in de sloot. "Eigenlijk heel zielig, want deze dieren horen in een warm land. In strenge winters gaan ze dood."
Om 'schildpadtoerisme' te voorkomen houdt Waterschap Veluwe de exacte locatie overigens geheim, tot het moment waarop de dieren worden gevangen. Dat gebeurt voor de werkzaamheden uit, aldus Van Veen, en deze klus neemt de Stichting Schildpad voor z'n rekening. "We zitten heel laat in het seizoen", vertelt een woordvoerder. Het wachten is bij voorkeur op een mooie, zonnige dag. "Dan zwemmen ze naar boven en gaan ze zitten zonnen. Wij krijgen dan een seintje en rijden erheen." Het vangen gebeurt met een net, dat ruim om plek en schildpad wordt gespannen. "Als ze weer het water induiken, zwemmen ze daar meestal vanzelf in." Een andere optie is baggeren met een speciaal rooster, waarbij de schildpadden achterblijven.
Daarna gaan de dieren naar de opvang van Stichting Schildpad in Eemnes of in quarantaine. "Dat ligt aan de gezondheid van het dier." Na een aantal maanden reizen ze af naar een speciale opvang in Italië of naar dierentuinen in Nederland en Europa. Daar zijn ze beter af dan hier. "Sommige soorten doen het hier heel goed. Andere, zoals de roodwangschildpad, zijn vaak jaren ziek en sterven uiteindelijk een hele langzame, pijnlijke dood."
U kon tot 11-12-2009 reageren op dit artikel.