Heerdenaar Rein de Jong (midden) bracht op Koninginnedag 1939 - toen op 31 augustus - met broer en vader een bezoek aan de bootjesvijver bij landgoed De Dellen. De betonnen waterbak waarin de bootjes dreven is dit voorjaar weer zichtbaar gemaakt.archieffoto familie De Jong
Het was in de jaren dertig van de vorige eeuw de ultieme vorm van vermaak: varen met een bootje over het water.
En helemaal geweldig was het natuurlijk als je als kind, de veilige arm van je vader achter je, zèlf even het stuur mocht vasthouden. Dan kon je toch helemaal niks gebeuren?Veel Veluwse gezinnen met jonge kinderen vermaakten zich in die jaren op lome, zonnige dagen bij herberg Het Meinhuis op het Heerder/Eper landgoed De Dellen, waar de toenmalige eigenaar Lambertus van den Burg een uitspanning exploiteerde met speeltoestellen en een bassin voor motorbootjes. De uitspanning kreeg in die jaren heel wat dagjesmensen te verwerken en ook was de plek een ideale bestemming voor de schoolreisjes van lagere scholen uit de regio. Juist vanwege de bootjesvijver. Volgens Lodewijk Rondeboom, schrijver van het boek 'Een Oase in het Heerderdal' over de geschiedenis van landgoed De Dellen tussen 1803 en 2003, reed er in die tijd zelfs een bus tussen Heerde en Het Meinhuis om de vele bezoekers naar de uitspanning te vervoeren. Want ja, wie had er nu al een auto in die jaren. Bovendien was er verder in de omgeving weinig ander vermaak.
Het vertier bij Het Meinhuis - zo genoemd omdat er partijen hout werden geveild, oftewel 'gemijnd' - was in de jaren na de oorlog niet meer spectaculair genoeg. Een dagje uit naar de bossen of picknicken op de hei: nee, daar deed je je kinderen geen plezier meer mee. Thuis was het leuker, want daar had je televisie. En dus verliep de uitspanning. Bovendien wilde Defensie schietoefeningen uitbreiden. Het in 1932 in opdracht van Van den Burg gebouwde pand werd in 1950 gekocht door de Dienst der Domeinen en in 1968 afgebroken. Het terrein ging naar Defensie, dat toch al minder mensen in het gebied wilde hebben. De betonnen bak waarin voorheen de bootjes hadden gedobberd raakte lek, het water verdween, planten en struiken schoten op en overwoekerden het beton. Al gauw was de bootjesvijver nauwelijks nog herkenbaar.
De stichting Geldersch Landschap en Geldersche Kasteelen kocht - voor 220.000 gulden - in 1929 362 hectare van landgoed De Dellen van de toenmalige eigenaar, Frederik Karel Buys Ballot, vooral om te voorkomen dat 'de oude bosschen van De Dellen verder zouden worden weggevaagd' en het landgoed verder zou worden verkaveld. In de loop der jaren kon de landschapsstichting steeds weer eerder verkochte delen van het oorspronkelijke landgoed terugkopen en zo uitbreiden tot 460 hectare. In 2007 nam ze het 60 hectare grote perceel waar voorheen Het Meinhuis had gestaan terug van Defensie, die dit gebied vooral gebruikte als bivak.
Geldersch Landschap en Geldersche Kasteelen is nu bezig de nieuwste aanwinst zoveel mogelijk in oude luister te herstellen. In 2001 werden al zo'n zeshonderd beuken geplant langs de Dellenselaan. Niet omdat de grond ter plaatse nu zo geschikt is voor beuken, maar omdat Daendels - hij begon in 1803 met de ontginning van het toen nog natte heidegebied De Dellen - daar ooit een beukenlaan had aangelegd. Dit voorjaar werd de plek waar het Meinhuis heeft gestaan weer herkenbaar gemaakt. Die plek is nog zichtbaar; hier en daar liggen stenen en ook de bezinkput is nog te vinden. Verder markeren bomen en struiken die niet in het bos thuishoren de plek, zoals een plataan en een rodondendron. Zelfs is nog te zien waar de pony heeft gestaan waarop kinderen rondjes konden rijden.
Vooral echter heeft Geldersch Landschap de betonnen waterbak weer zichtbaar gemaakt waarin ooit de bootjes dobberden. Bomen en struiken werden verwijderd en rond de bak is een hekwerk geplaatst, zegt Hans Tjoonk, opzichter van Geldersch Landschap voor de Noord-Veluwe. "Omdat we geen publiek in de bak willen hebben," zegt hij, "Maar ook voor de fauna. Natuurlijk kan er een jong zwijn of een jonge ree in terechtkomen, maar daarvoor hebben we trappetjes gemaakt." De bak is ook een goede habitat voor bijvoorbeeld hagedisjes.
Inmiddels is een A4-tje opgehangen met informatie over het herstelproject. Dat is tijdelijk; binnenkort komt er een paneel te staan met informatie over die locatie en in het bijzonder de bootjesvijver.
U kon tot 24-08-2010 reageren op dit artikel.