HARDERWIJK - Vijf jaar geleden gooide psychiatrisch verpleegkundige Johan van de Vlucht het roer om en besloot tot het oprichten van de Stichting Grip op je leven (kortweg Stichting Grip). Hij begon met één paard en organiseerde buitenactiviteiten voor jongeren met autistische stoornissen. Samen met zijn vrouw Jaike en het echtpaar Ab en Carla Venema realiseerde hij in korte tijd een locatie waar 150 jongeren regelmatig terecht kunnen.
Zij vierden zaterdag hun eerste lustrum, weliswaar onder regenachtige omstandigheden, maar er was grote belangstelling.Een clown probeert contact te maken met de tweejarige Simone. Het meisje, veilig op moeders arm kijkt even de kat uit de boom, maar krijgt uiteindelijk een lach op haar gezicht. In het bos worden sledehonden voor een kar gespannen en mogen kinderen een ritje maken. Ook paarden zijn aanwezig. Natuurlijk, daar is het vijf jaar geleden mee begonnen.
Hoe uniek is deze stichting? "Toen we begonnen werd er voor deze jongeren in de knel nauwelijks iets georganiseerd", vertelt Van der Vlucht. Het gaat om kinderen vanaf 6 jaar met een normale tot hoge begaafdheid. "De maatschappij is er op gericht om problemen aan te pakken. Gaat iets fout, dan zoeken we naar een oplossing", aldus de psychiatrisch verpleegkundige. "Hier zoeken we naar de mogelijkheden. Wat kunnen de kinderen goed? Daarbij gebruiken we de natuur en de dieren."
De locatie is inmiddels uitgebreid. Activiteiten gebeuren in samenwerking met Natuurmonumenten, midden in het bos. De kinderen hebben geen behoefte aan computers en televisie, maar vinden hun invulling buiten.
Diverse onderzoeken hebben aangetoond dat kinderen met autisme aansluiting vinden bij dieren. Wetenschappers verklaren dit door de lichaamstaal.
Van de Vlucht wil met de stichting deze doelgroep een betere toekomst geven. "We helpen ze bij het maken van studiekeuzes of bij het lopen van stages." Sinds kort heeft één van de jongeren zelfs een baan gekregen binnen de Stichting Grip. "Het is toch fantastisch dat dat kan?"
Wat begon in de achtertuin van de oprichters, is uitgegroeid tot een hele organisatie. "We zijn benaderd door de Verschoorschool in Nunspeet om daar een kinderboerderij op te zetten. Verder is er belangstelling vanuit Brabant."
De initiatiefnemer ziet groeimogelijkheden door middel van 'satellieten'. "Het is een ijzersterke formule die zichzelf heeft bewezen", aldus Van de Vlucht. "Toch ligt onze kracht in het kleinschalige. Zo kunnen we omstandigheden creëren waarin de jongere zich veilig voelt."
De Stichting Grip heeft andere hulpverleningsinstellingen uitgenodigd zich te presenteren op een kleinschalige informatiemarkt. Zo kunnen ouders en kinderen zich laten informeren over logeerweekenden en kookworkshops. De meeste activiteiten worden gefinancierd uit een Persoons Gebonden Budget (PGB). Ook de activiteiten van de Stichting Grip.
U kon tot 28-04-2009 reageren op dit artikel.