Met het project BoekStart krijgen baby's van ongeveer drie maanden oud de uitnodiging gratis lid te worden van de bibliotheek. Linda Mulder, coördinator van het project in de bibliotheek in Harderwijk legt uit: "Lezen is natuurlijk een heel abstract begrip voor een baby.
Kleintjes beschouwen boekjes eerst als speelgoed en gaan er vooral mee gooien en op sabbelen. Maar als kinderen ouder worden, ontdekken ze dat ze de pagina's kunnen omslaan en bijvoorbeeld plaatjes kunnen bekijken."Als kinderen lid worden van de bibliotheek, krijgen de ouders een koffertje mee, met daarin een boekje met een cd en een knisperboekje. Ook worden ouder-en- kind bijeenkomsten gehouden. Mulder vertelt: "Die bijeenkomsten gaan allereerst om het uitwisselen van ervaringen. Maar ook over hoe omgegaan moet worden met het materiaal. Verder kan er gepraat worden hoe de kinderen erop reageren en wat kleine kinderen nou aanspreekt."
De proef is nu zes weken aan de gang. Niet alleen de bibliotheek en de gemeente, ook het consultatiebureau speelt een rol in dit project. Mulder legt uit: " Het consultatiebureau besteedt altijd al aandacht aan taal en spraak, maar wijst nu ook op het project Boek- Start bij de bezoeken die worden gebracht. Verder is in het consultatiebureau een hoekje ingericht, waar ouders kunnen kennismaken met het project en de bibliotheek."
Ook de bibliotheek in Harderwijk heeft een plek gecreëerd voor het nieuwe project. In een hoek van de bibliotheek staan speciale boeken voor en over jonge kinderen en is ruimte om kinderen voor te lezen. "We zien dat deze ruimte echt gebruikt wordt als een soort rustpunt. We zien dat ouders hier vaak gaan zitten."
Het project is ontstaan naar het voorbeeld van het landelijke programma BookStart in Groot Brittannië. Onderzoek naar dit programma wees uit dat de kinderen een taalvoorsprong hebben als ze onderwijs gaan volgen, omdat ze al op jonge leeftijd in aanraking zijn gekomen met lezen en taal.
De proef draait nu enkele weken in Harderwijk. Mulder concludeert: "We hebben in eerste instantie al een respons gekregen van dertig procent. De dag nadat we de brieven verstuurd hadden, stond er zelfs al een moeder voor de balie die graag wilde dat haar baby lid werd van de bibliotheek."
Maandagmiddag werd de officiële aftrap gegeven van het project in de bibliotheek in Harderwijk. Wethouder Henk Schipper en Jan Hoogenberg, directeur van de bibliotheek, ondertekenden de verklaring waarmee de samenwerking werd bevestigd. Icare had al eerder de verklaring ondertekend.
Nog niet alle ouders met baby's hebben baat bij deze nieuwe samenwerking. Voorlopig doen alleen nog maar enkele wijken in Harderwijk mee met deze proef.
Maar dat gaat snel veranderen, denkt Mulder. "In 2010 moet de hele provincie Gelderland meedoen met het project. Het is de bedoeling dat het ook snel op landelijk niveau wordt ingevoerd. Misschien gaat het wel zo snel, dat in 2010 alle baby's van drie maanden in Nederland een brief thuis krijgen gestuurd."
U kon tot 17-12-2009 reageren op dit artikel.