Het winkelcentrum van Ermelo ondergaat een metamorfose. Welke vorm de plannen krijgen is nog niet helemaal duidelijk.foto Ruben Schipper
ERMELO - De contouren van het plan om het Ermelose centrum op te knappen worden langzaam maar zeker zichtbaar. Enerzijds is een complete metamorfose van winkelcentrum De Enk in gang gezet.
Zie ook:
Volgens de VVD-fractie verliest Ermelo terrein op de buurgemeenten als het dorp niets doet aan het centrum. "Anders dan Ermelo zitten Putten en Harderwijk niet stil", zegt fractievoorzitter Hans de Haan. "Dat gaat ons dorp klanten kosten. De signalen zijn niet gunstig. Ermelo is langzaam maar zeker aan het afzakken in de regio. Dat willen we niet en daar moeten we dus wat aan doen. En niet over tien jaar, maar nu."
Deze opvatting krijgt bijval van de andere partijen. "Investeren in het centrum is noodzakelijk om Ermelo in de toekomst vitaal en aantrekkelijk te houden", verklaart Esther Heutink van het CDA. "Het gehele centrum verdient een opknapbeurt", vult Frans Snoek van de SGP aan. "Daarom is het van belang dat er een breed gedragen centrumontwikkelingsplan wordt ontwikkeld."
Als het aan de VVD ligt gaat de gemeente zo spoedig mogelijk aan de slag met het winkelgebied. De andere fracties pleiten voor meer kalmte. Snoek: "Wij willen beginnen met een behoefte-onderzoek. Zo weten we wat er nodig is, waar dit nodig is en hoeveel we nodig hebben voor voor de toekomst. Met andere woorden: nauwkeurigheid boven snelheid."
Progressief Ermelo (PE) hamert vooral op verbetering van de verkeersveiligheid in het centrum. De fractie vindt dat het gemeentebestuur op dit vlak al stappen moet zetten voorafgaand aan de ontwikkeling van een centrumplan. "Het gebied ter hoogte van de Action is levensgevaarlijk voor voetgangers", zegt fractievoorzitter Aline Verhoef. "Als wandelaar is het bijna onmogelijk om de weg over te steken. Wij vinden dat verkeersmaatregelen niet hoeven te wachten op het centrumplan. Het college van b en w kan nu al stappen ondernemen om de veiligheid te vergroten."
Met betrekking tot de ontwikkeling van een overkoepelend centrumplan lijken de neuzen dezelfde kant op te staan. Over de plannen voor winkelcentrum De Enk zijn de meningen echter flink verdeeld. Het is namelijk de bedoeling dat het Ermelose winkelcentrum een kwalitatieve oppepper krijgt. Projectontwikkelaar Infinitas heeft, in opdracht van de Hema, een plan gemaakt. Dit voorziet in de bouw van gloednieuwe winkelpanden, ruim dertig appartementen en een metershoge parkeergarage.
Als het aan de VVD ligt, dan steunt het gemeentebestuur de initiatieven van de Hema. "De plannen van De Enk geven ons de mogelijkheid om te komen tot een prachtig vernieuwd winkelgebied dat zorgt voor een nieuwe impuls voor de middenstand. Opmerkingen over verlies van het dorpse karakter kunnen daarbij nauwelijks serieus worden genomen. Een dorps karakter heeft Ermelo allang niet meer met 27.000 inwoners." PE is het daar absoluut niet mee eens. "Ermelo heeft wel degelijk een dorps karakter. En dat moeten we ook zo houden. Wij zijn van mening dat De Enk een opknapbeurt nodig heeft, maar houd het wel binnen de perken."
Ook het CDA is van mening dat Ermelo een dorps karakter moet behouden. Heutink: "De renovatie van De Enk kan een begin zijn van de noodzakelijke herontwikkeling van ons centrum. De kunst is te zoeken naar een oplossing die recht doet aan het karakter van het dorp. Wat ons betreft moet Ermelo wel Ermelo blijven."
De Ermelose fracties zijn het er dus over eens dat het winkelcentrum moet worden aangepakt. Alleen over de aanpak verschilt men nog van mening. Het college van b en w is in ieder geval bezig met de ontwikkeling van een toekomstvisie voor het Ermelose winkelgebied. Dat het centrum op de schop gaat, lijkt in ieder geval vast te staan. Alleen hoe het eruit gaat zien is nog de vraag.
U kon tot 24-12-2009 reageren op dit artikel.