Een gedicht van Rimbaud is te vinden in het plaveisel van het voormalig koloniaal werfdepot in Harderwijk. foto Hemmy van Reenen
HARDERWIJK - Verenigingen van oud-militairen zijn niet gelukkig met het Rimbaud-festival dat begin november wordt gehouden in Harderwijk. "Dit festival is een belediging voor militairen en slecht voor het imago van de stad", aldus John van Heijst van de Harderwijker Stichting Rondeel.
De Franse dichter Arthur Rimbaud is volgens de veteranen een omstreden figuur. "Hij meldde zich in 1876 aan bij het koloniaal werfdepot. Vervolgens heeft hij zijn handgeld opgestreken en vertrok daarna als soldaat voor het Nederlands Indische leger naar Java." Niets aan de hand, zou je zeggen. "Ware het niet dat Rimbaud drie weken na aankomst deserteerde. Daar stond vroeger de doodstraf voor." Hierna wordt het blazoen van de Fransman er niet bepaald beter op. Hij vestigt zich als wapenhandelaar in Haar in Abessinië. Ook geen beroep dat bekend staat om haar heldendom. Oud-militairen zijn dus onthutst. VanHeijst: "Harderwijk is een oude garnizoensstad met nog veel actief dienende en oudgediende militairen als inwoners. Zij gruwen van een maatschappelijke mislukking als Rimbaud. Er zijn zat andere personen die het gedenken waard zijn. Neem oud-burgemeester Kempers. Die heeft ook gediend in Nederlands-Indië." De oud-militairen zijn dan ook niet tegen het houden van een festival. "Zeker niet, daar is niets mis mee. Maar dit is gewoon een slecht gekozen thema."
Harderwijker Van Heijst ziet zich gesteund door de Bond van Wapenbroeders en Stichting Veteranen Harderwijk. De bezwaarmakers realiseren zich echter dat hun protestactie betrekkelijk laat op gang komt. "Half augustus ben ik benaderd door enkele Harderwijkers die hun vraagtekens zetten bij het evenement. Ze vroegen mij of ik een soort protest op gang wilde brengen."
Van Heijst heeft vervolgens verschillende verenigingen in deze benaderd met de vraag wat zij vinden van het Rimbaud-festival. De twee bovengenoemde organisaties sloten zich aan bij Van Heijst en stichting Rondeel. "Terwijl een aantal andere groepen nog moet vergaderen over het onderwerp." Zoals bijvoorbeeld oudheidkundigevereniging Herderewich. Die club bespreekt het Rimbaud-festival in de eerste week van november. Van Heijst haalt zich overigens niets in het hoofd met deze mondelinge protestactie. "Wij kunnen er weinig aan veranderen. Maar we willen toch kenbaar maken dat er mensen zijn die zich verzetten tegen het festival."
De tegenstanders van het festijn zijn overigens niet van plan om op de dag zelf met spandoeken de straat op te gaan. "Daar zijn we toch een tikkeltje te oud voor", lacht Van Heijst.
De organisatoren van het festival hebben begrip voor het standpunt van de oud-soldaten. "Desertie ligt nu eenmaal moeilijk in de militaire wereld", aldus Jos Kunne, lid van het organisatiecomité. "Desondanks vind ik dat de tegenstanders nogal heftig reageren. Wij ontkennen ook niet dat Rimbaud een deserteur was. Zeker niet. Zijn desertie is echter niet de reden dat het festival wordt gehouden. We willen hiermee namelijk een van de grootste dichters uit de geschiedenis eren."
Van Heijst zegt dat zij liever een festival hadden gezien rond een persoon die echt wat heeft betekend voor Harderwijk. "Maar dat kan toch ook. In de toekomst kunnen er nog zat andere evenementen worden georganiseerd. Feit is gewoon dat Rimbaud hier enige tijd heeft verbleven, hij zich heeft aangemeld bij het koloniaal werfdepot en dat is een goede aanleiding om dit festival op poten te zetten." Bovendien heeft de organisatie ook aan de oud-militairen gedacht. "Er wordt in het programma ook aandacht besteed aan het koloniaal werfdepot." Tegenstanders zijn volgens Kunne welkom om met hen in gesprek te gaan. "Onze deur is altijd open."
www.rimbaudharderwijk.nl
Sorteer reacties
U kon tot 11-02-2010 reageren op dit artikel.