BRUMMEN - Jan Strijker (57) uit Oeken en Brummenaar Cor van der Hoek (56) hebben onlangs de achtdaagse Gore-Tex Transalpine Run volbracht.
In acht dagen tijd hebben ze 240 kilometer voornamelijk hardlopend afgelegd.De loop leidde de deelnemers door de Alpen via Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland naar Italië. "We zijn heel gebleven, binnen de tijdslimiet gebleven en niet als laatste Nederlanders binnengekomen", aldus beide heren. "Het was zwaar, loodzwaar, maar ook grandioos en adembenemend."
Voor Van der Hoek blijven de Alpen nog steeds 'pokkenbergen', hoewel er wel een beetje meer liefde voor is gekomen.
Elke dag bij de start werd het nummer Highway to hell van ACDC gedraaid. "Om kippenvel van te krijgen", zegt Van der Hoek.
Het was ook een helse weg. De eerste dag, met 2500 meter klimmen, was voor Van der Hoek het zwaarst. "Het was glad en nat. Haal ik de tijdslimiet wel? Omlaag loop ik veel beter dan omhoog. Een race tegen de klok, uitglijden en proberen toch verder te komen. Waarom doe ik me dit aan? Is dat stomme T-shirt het wel waard?" Maar met zichzelf uitschelden en verder strijden overleefde Van der Hoek, met steun van de makkelijker omhoog lopende Strijker, de eerste dag.
Strijker daarentegen heeft het juist de laatste twee dagen het zwaarst gehad: "Ik heb veel pijn geleden. Dat had ik niet ingecalculeerd. Ook al had ik zeker niet iets van 'dat doe ik wel even'. Het waren vooral de afdalingen die me genekt hebben. 2500 meter naar beneden lopen, voel je in je bovenbenen. Ik kreeg bovendien een knieblessure. Op de laatste dag was ik na drie kwartier op. Het was daarna worstelen. Ik moet over die streep… Ik kom er, liever nog kruipend op handen en voeten dan helemaal niet."
Als twee van de vijfhonderd deelnemers uit vele landen hebben Strijker en Van der Hoek een fraaie prestatie neergezet. Lang niet iedereen heeft de tocht uitgelopen.
Producenten van fysiotape hebben goede dagen gehad: "Er is heel wat afgeplakt."
Van der Hoek en Strijker zijn lovend over de organisatie en de andere deelnemers. "Er waren echt heel snelle jongens bij. Berg op kwamen ze gewoon als geiten voorbij zetten", lacht Van der Hoek.
De ultra-lopers zorgden voor een goede onderlinge sfeer. De Duitse Oscar riep bergopwaarts 'nananana' naar Strijker en Van der Hoek, die moeizaam omhoog kwamen. Maar even later in de afdaling lieten zij Oscar met dezelfde woorden achter.
Pratend over hun meerdaagseloop tonen de heren hun jongensachtige bravoure. Over hun training aan de Swissalpine Marathon in juni bijvoorbeeld zegt Van der Hoek: "Dat was een eitje."
"Die ene vlakke etappe (met slechts 1300 hoogtemeters) liepen we fluitend", vult Strijker aan. De hulp van hun echtgenotes - die ervoor zorgen dat ze alleen hun rugzak hoeven inpakken - is onontbeerlijk. Op het wegdek schreven de vrouwen: 'Hup Jan, hup Cor' met een hartje erbij.
Naast de Transalpine Rune bestaan er meer meerdaagselopen zoals de Transslovenië- en Transdolomietenloop. De Transalpine Run kent naast de nu gelopen westroute ook een oostroute. Deze bestaat uit langere etappes, maar minder hoogtemeters. Strijker: "Dat moet te doen zijn, toch?"
