Foto Ron van Dulmen
ZUTPHEN - Is het een idee om het Graaf Ottobad te sluiten? Deventer, Apeldoorn, of -nog dichterbij- Steenderen, hebben toch ook goede zwembaden? Dat scheelt Zutphen mooi acht ton per jaar. Kun je een hoop andere sportvoorzieningen van overeind houden.
Het was zijn taak bij het Stadsdebat en zo voerde hij hem ook uit:
trendwatcher Ruud Veltenaar gooide af en toe even de knuppel in het
hoenderhok. De overige sprekers vertegenwoordigden allen een belangrijke
sector in de Zutphense samenleving: industrie, bedrijven, kunst en cultuur,
toerisme, welzijn en sport. Veltenaar zat er als onafhankelijke bij. Zijn
opmerking riep heftige reacties op, ook van de politieke partijen die
tijdens de uitzending in de zaal zaten. Het is een open deur, maar Veltenaar
trapte hem eens een keer echt in: er moeten keuzes worden gemaakt, doe dat
dan ook!
Het eerste Zutphense stadsdebat in theater Hanzehof verliep gisteravond
geanimeerd. Er staat ook wat op het spel: de gemeente moet de komende jaren
twaalf miljoen euro bezuinigen en, zoals de burgemeester in zijn vooraf
opgenomen inleiding zei: "Dat gaat pijn doen".
Het gesprek in de tot studio omgebouwde Luvata-zaal (de uitzending was live
te zien op internet) ging een hele andere kant op dan de kerntakendiscussie
waar de politieke partijen momenteel middenin zitten. Met name André Biester
(MKB), Gerrit Jan van de Pol (industrie) en ook Rob van Steen (cultuur)
verwijten het college en de raad dat ze hun oor tot nu toe niet te luister
hebben gelegd bij de organisaties en de rest van de lokale samenleving, "Waarom
is de hulpvraag niet gekomen?" vroeg Biester zich af. "Wij als
ondernemers hebben ervaring, wij weten hoe je moet omgaan met de crisis. Dat
hebben we toch zeker in 2009 geleerd." Van de Pol: "Ik weet wat
het is. In mijn bedrijf (GMB, red.) heb ik honderd mensen moeten ontslaan.
En de gemeente praat nu over 50 fte's minder als bezuinigingsmaatregel."
Volgens Biester maakt Zutphen moeilijke tijden door omdat de gemeente
jarenlang 'het huishoudboekje niet op orde had'. Verder speelt naar zijn
idee de landelijke politiek een rol, die Zutphen dezelfde bezuinigingen
oplegt als het veel grotere Deventer. Daar komt bij dat Zutphen een
'kwetsbare structuur' heeft. Klappen komen er harder aan. En je kunt ze
volgens de ondernemers alleen maar gezamenlijk opvangen. "Dan past het
niet", zei Henk Hölscher (toerisme), "om ons even zonder
overleg mede te delen dat de toeristenbelasting met honderd procent wordt
verhoogd. Ik ben niet tegen die verhoging, ik besef dat er minder geld in
kas is. Maar waarom geen overleg?"
Hoewel de nood in sommige sectoren aan de man is ("Het is voor
ondernemend Zutphen alarmfase rood", zei Biester), was de teneur van
het debat toch niet pessimistisch. Hennie Boswinkel (welzijn) benadrukte dat
de bezuinigingen zelf geen onderwerp van gesprek zouden moeten zijn.
Doordringen tot de kern van de Zutphense maatschappij, dat is naar zijn idee
essentieel. "En waar heb je het dan over? Over een prachtige stad, waar
veel toeristen komen, met veel kunst en cultuur. Maar ook een stad met veel
armoe en een hoge werkloosheid. Tussen die twee moeten we bruggen bouwen.
Dat gaan we ook doen. Maar geef ons de tijd."
Hanzehofdirecteur Van Steen was in feite de aanstichter van het debat. Hij
zag Zutphen al verworden tot een 'Detroit aan de IJssel'. "Als
bedrijvigheid uit Zutphen wegtrekt, houden we niets meer over." Van
Steen had "een beetje het vertrouwen in de Zutphense politiek verloren",
zei hij vooraf. Aan het eind zei hij te hopen dat het stadsdebat de
discussie verder op gang kan helpen. "En dat de politiek slim genoeg is
om de signalen uit de samenleving op te pakken."
Het Stadsdebat, georganiseerd door de Stentor, Zutphense Koerier en Crystal Park New Media is hieronder nogmaals te bekijken.
Sorteer reacties
