Over land langs Zuid- en Noordkaap

Ian Hodgetts en Jacqueline Bakker met de Landrover waarmee ze in twee jaar tijd bijna 80.000 kilometer aflegden over het Europese en Afrikaanse continent. De reis voerde hen langs het uiterste puntje van Zuid-Afrika en het noordelijkste stukje van Europa. De auto houden ze nog wel een tijdje. "Er is in Nederland en de rest van Europa ook nog heel veel te zien." foto Jan Houwers

Eén van de hoogtepunten van de reis die Ian Hodgetts en Jacqueline Bakker maakten was de rit door Saoedi Arabië. "Normaal voor toeristen niet toegankelijk, maar wij waren er vrij." foto Ian Hodgetts

1/2

Ze zijn inmiddels dan ook weer terug in Nederland, terug bij hun familie en vrienden. "Het is heerlijk weer gewoon Nederlands te kunnen praten en direct begrepen te worden." Twee jaar geleden verkocht het stel zijn woning in Zutphen en zegden ze hun baan op. Ze namen afscheid van iedereen die ze kenden en vertrokken in een Landrover vanuit het Gelderse Laren om het Afrikaanse continent rond te reizen; daarna zouden ze wel verder zien. Het werd uiteindelijk een reis via het uiterste puntje van Zuid-Afrika naar het noordelijkste stukje van het Europese continent, van Zuid- naar Noordkaap. Sinds een paar weken zijn ze weer terug in Nederland.

Of ze al weer een beetje zijn geaard, luidt de eerste vraag. "Dat gaat ons beter af dan we van tevoren hadden verwacht", zegt Jacqueline, die met Ian tijdelijk in een vakantiewoning in Warnsveld is neergestreken. " We wachten eigenlijk nog op de terugslag." Beiden zijn inmiddels ook weer aan het werk, min of meer in hun oude baan; Ian als reïntegratieconsulent bij het werkvoorzieningsschap Felua in Apeldoorn, Jacqueline als activiteitenbegeleidster bij Hanzeborg, een instelling voor gehandicapten in Zutphen. "Wennen gaat eigenlijk heel snel, wat we niet hadden verwacht en waarvan iedereen zei dat het wel eens moeilijk zou kunnen zijn. Waar we allebei nog wel moeite mee hebben is gewekt te worden door de wekker. Tijdens de reis ging opstaan vanzelf." Wat hen bij terugkomst wel is tegengevallen is dat ze geen eigen plek hadden om naar terug te gaan. "We verlangen naar een huis met onze eigen spullen, die nu her en der staan opgeslagen of zijn uitgeleend. Dat hadden we ons van tevoren niet zo gerealiseerd." Ze zijn niet van plan nog eens zo'n reis te maken. " Nu is het zoeken van een huis ons nieuwste avontuur. Dat is ook wel weer spannend."

Na een jaar van voorbereiding vertrokken de twee kaapreizigers twee jaar geleden voor een reis die hen in eerste instantie naar Afrika zou leiden. "Maar als we hèt in Toldijk hadden gevonden waren we daar gebleven." Ze vonden het echter niet in Toldijk, noch ergens in Afrika of Europa. En zo werd elke dag het begin van een nieuwe reis. "Niks stond vast. In het begin was het wel moeilijk je te realiseren dat je alle tijd had maar het onthaasten kwam gaandeweg. Soms reden we een paar uur per dag, soms weken achter elkaar. En soms moesten we wachten op een visum en bleven we ergens wat langer."

Wat de reis hen vooral heeft gebracht is een positiever beeld van de wereld. " We kregen overal te maken met een geweldige gastvrijheid, van het kleinste gat in Angola tot in de steden van Oost-Europa. We waren echt verbaasd dat er nog zo veel goede mensen op de wereldbol rondlopen." De ondervonden gastvrijheid zien ze dan ook als de rode draad door hun reisavontuur.

Noemenswaardige tegenslagen hebben ze niet gehad, of het moet zijn dat de auto vanuit Zuid-Spanje terug moest naar Nederland om er een nieuwe motor ingezet te krijgen. Of de keer dat Ian malaria kreeg in combinatie met een longontsteking en in een ziekenhuis belandde. "Het was echt kantje-boord." Bang voor hun leven zijn ze verder eigenlijk niet geweest, zelfs niet toen ze in Congo-Brazzaville tussen rebellen terecht kwamen. "Je staat er op zo'n moment niet bij stil hoe gevaarlijk het had kunnen zijn, dat realiseer je je pas achteraf." Wat ze een volgende keer anders zouden doen: "We zouden minder troep meenemen, minder kleding en voedsel. Je bent altijd bang tekort te komen maar dat viel heel erg mee. Je kunt ook heel goed leven met weinig."

Meer Warnsveld

• wo 08-02 Zes oplaad- punten auto's
• vr 03-02 Automobilist licht gewond door gladheid
• wo 01-02 Cel voor gewapende overval
• di 31-01 OM eist 3 jaar tegen serie-inbreker
• di 31-01 Nieuwe site gemeente Zutphen
• ma 30-01 Stadspartij eist in motie stevig overleg
• zo 29-01 De Mölle begroet aanzienlijk meer teams voor toernooi klootschieten
• vr 27-01 Verdachte van insluiping in Vorden aangehouden
• vr 27-01 Bedrijfsverzamelgebouw 'Poort van Zutphen houdt open dag
• do 26-01 Hennepkwekerij met 500 planten in Warnsveld