ZWOLLE - Uit alle uithoeken van de wereld komen medio december circusartiesten naar Rotterdam om in Ahoy na drie dagen (en soms nachten) voorbereiding een programma neer te zetten dat staat als een huis.
Producent en regisseur is Fernand Banning, die al bij het samenstellen van het programma rekening houdt met de hal waarin wordt opgetreden. Ahoy en de (iets kleinere) IJsselhallen laten zich hierbij vergelijken. De bouw van de tribunes dichtbij de piste, de speciale aandacht voor geluid en licht - alles zal de uitstraling van een theater hebben. "De mensen zullen echt het idee hebben dat ze in een circus zijn en vergeten dat ze in zo'n grote ruimte zitten", beweert Banning.In totaal zijn zo'n 125 personen betrokken bij het Zwols Nieuwjaarscircus, waarvan vijftig artiesten, een heus circusorkest van twaalf personen en daarnaast vooral ook veel technici. Ze staan garant voor een programma dat zich richt op jong en oud. "Dit is een echt familiegebeuren. Spannend en leuk. Voor iedereen zit er iets in", weet Banning zeker. Omdat te illustreren noemt hij de clowns. Naast de 'gooi- en smijtclown' laat het programma ook de 'poëtische clown' zien. "Iedereen die weggaat moet tevreden zijn", geeft de producent het uitgangspunt aan. Zelf geeft hij al dertig jaar leiding aan 'Ahoy' en kijkt er niet raar van op als de bezoekersaantallen uitkomen bij tachtigduizend. De opzet slaat aan, weet Banning, ook door mond- tot-mondreclame. Op het moment dat in Rotterdam de voorverkoop begint, zelfs als het programma nog niet eens bekend is, zijn binnen de kortste keren 50.000 kaarten verkocht. De kwaliteit is immers verzekerd. "Allemaal families die echt uitgaan", omschrijft Banning het overgrote deel van het publiek. Het succes van Ahoy heeft ook nadelen, erkent Banning. "In Rotterdam hebben we last van zwarthandelaren". De dure plaatsen in de loges zijn binnen het uur uitverkocht, is de ervaring. En vervolgens staan de kaartjes op allerlei internetsites - "Maar wel twee tientjes duurder" - te koop. "Heel vervelend. Ook voor de eerste-rangplaatsen worden schandalige prijzen gevraagd." Als daar dan later ook nog de vermelding 'uitverkocht' bij komt te staan, terwijl er voor veel voorstellingen nog wel degelijk kaarten beschikbaar zijn, ondervindt Kerstcircus Ahoy daar de nadelen van.
Al hebben ze er dan al 25 voorstellingen opzitten, Fernand Banning weet zeker dat de artiesten er nog echt zin in hebben, als ze op Nieuwjaarsdag in Zwolle aan de nieuwe serie van acht optredens beginnen. Waar andere kerstcircussen op de topdagen drie voorstellingen programmeren, gaat Banning niet voor niets nooit verder dan twee. Voor de IJsselhallen ziet hij daarnaast nog een voordeel. "Zwolle krijgt een volledig ingedraaid programma."
U kon tot 25-12-2008 reageren op dit artikel.