Kimi Räikkönen. foto ANP
Hij tekent een contract van 2 jaar bij de renstal die dit seizoen nog onder de naam Lotus Renault GP actief was in de koningsklasse van de autosport. De 32-jarige Räikkönen veroverde in 2007 de wereldtitel met Ferrari. Hij nam na het seizoen 2009 afscheid en koos voor de rallysport. De Fin won in zijn carrière 18 keer een grote prijs.
De rentree van Räikkönen zat eraan te komen, want hij werd de afgelopen weken al herhaaldelijk genoemd bij formule 1-teams. Onder meer Williams sprak met de Fin, die echter koos voor Lotus Renault. ‘Ik kan niet ontkennen dat mijn honger naar de Formule 1 de laatste tijd niet meer te stillen was. De keuze voor Lotus Renault was makkelijk, want ik ben onder de indruk van de ambities van dat team’, zei Räikkönen..
Lotus Renault was op zoek naar een grote coureur nadat de Pool Robert Kubica vorige week aangaf dat hij niet op tijd hersteld zou zijn van zijn verwondingen, die hij begin dit jaar opliep door een zwaar rally-ongeluk. ‘Achter de schermen hebben we hard gewerkt aan de fundamenten voor een beter team. Met Kimi kunnen we weer een serieuze concurrent worden voor de titel’, zei Gérard Lopez, voorzitter van Genii Capital, eigenaar van het Lotus-team.
Lotus Renault reed dit jaar met de Rus Vitali Petrov, de Duitser Nick Heidfeld en de Braziliaan Bruno Senna. De renstal kwam nauwelijks tot aansprekende resultaten en de bolides waren beduidend langzamer dan die van Red Bull, McLaren, Ferrari en Mercedes GP.
Räikkönen reed de afgelopen 2 jaar in het wereldkampioenschap rally. ‘Dat was een nuttige ervaring, maar ik ben blij dat ik weer kan terugkeren in de Formule 1 bij Lotus Renault GP. Ik zie er naar uit weer een prominente rol te spelen en vooraan te staan op de grid’, aldus de Fin, die in 2001 in de Formule 1 debuteerde bij Sauber, daarna 5 jaar reed voor McLaren en vervolgens 3 jaar voor Ferrari.
U kon tot 29-12-2011 reageren op dit artikel.