apeldoorn - Het jaar 2009 stond voor Gert-Jan Wassink lange tijd in het teken van een blessure, veroorzaakt door een erfelijke afwijking.
De Apel- doornse atleet deed ondanks een gebrek aan wedstrijdritme mee aan de Nederlandse kampioenschappen baan en zakte op de 5000 meter door het ijs. Gevoed door revanche-gedachten wilde Wassink even iets rechtzetten. Hij wilde zijn hoofd 'leeg rennen'. Dat lukte wonderwel, met twee zeges in twee dagen. Zaterdag won Wassink met overmacht de Runnersworldloop over tien kilometer, een dag eerder zegevierde hij in Dalfsen op dezelfde afstand.De manier waarop Gert-Jan Wassink op het sportcomplex van honk- en softbalclub WSB over de finish ging, zei alles. Breed lachend, relaxed en ogenschijnlijk nog zo fit als een hoentje. Toch had hij zojuist een imponerend staaltje laten zien door heel dicht in de buurt te komen van het parcoursrecord van Koen Raaymaekers. Wassink liet 31.10 minuten noteren, nog geen halve minuut boven de toptijd van Raaymaekers (30.45). De enige die Wassink een tijdje kon bijbenen was de Zeeuw Tim Pleijte. Maar na circa drie kilometer zag Pleijte in dat op Wassink geen maat stond en moest hij de Apeldoorner laten gaan.
Wassink klom met zijn sterke eindtijd naar de tweede plaats op de ranglijst aller tijden van de Runnersworldloop en verdrong daarmee zijn maatje Dennis Licht, die wegens een knieblessure ontbrak, naar de derde stek. Wassink belde Licht meteen nadat hij over de meet was gegaan. ,,Ga maar even zitten kerel, ik heb slecht nieuws voor je'', sprak Wassink met een brede grijns in zijn mobiele telefoon. Licht vatte de jobstijding sportief op.
Er zat op het WSB-complex een heel andere Wassink op een beschaduwd bankje dan een week eerder op het Olympiaplein in Amsterdam. Toen was de Apeldoorner in tranen na een mislukte NK en zocht hij met zijn trainer Johan Voogd naar een verklaring voor de ineenstorting halverwege. ,,Het tankje was ineens leeg. Dat maakte een boel agressie bij me los, die ik nu kwijt ben. Ik wilde m'n hoofd leeg rennen en dat is prima gelukt.''
Wassink won vrijdagavond onder tropische omstandigheden een wedstrijd in Dalfsen in een nieuw parcoursrecord: 31.56. Twee lopen over tien kilometer binnen 24 uur, was dat wel verantwoord? ,,Johan Voogd zei na de mislukte NK tegen me dat ik moest doen wat ik dacht dat goed voor me was. Dat heb ik dus maar gedaan. Het kan en het is verantwoord, want ik voel me op dit moment uitstekend. Dit had ik echt even nodig. Het is tot dusverre een grillig atletiekjaar geweest.''
Een peesblessure onder de zool van de rechtervoet kostte Wassink twee maanden. De aanleiding voor de kwetsuur: de teen naast de grote teen is de langste aan de voet, zowel links als rechts. Een erfelijke afwijking, zo bleek toen zowel Gert-Jan als moeder Wassink zaterdag een schoen uitdeed. ,,Er komt extra druk op een pees, waardoor die geïrriteerd raakt. De blessure is behandeld met injecties met cortison steroïden. Daarvoor moet ik bij elke wedstrijd een doping-formulier ondertekenen. Die behandeling werkte bij m'n linkervoet en ook de rechter is bijna genezen. Ik heb wel eens serieus overwogen om die tenen te laten inkorten. Medisch is dat mogelijk, maar dan ben je er tenminste een jaar uit. Dat kan ik nu niet gebruiken. Misschien laat ik het wel doen als ik een jaar of vijftig ben…''
U kon tot 09-09-2009 reageren op dit artikel.