APELDOORN/AMSTERDAM - Voor Daniël Franken is 2010 een cruciaal jaar. De 23-jarige hordenspecialist van AV'34 gaf zichzelf in de winter een ambitieuze opdracht: terugkeren op het niveau van 2006 of switchen naar een andere afstand/discipline.
Vier jaar geleden excelleerde de Apeldoorner tijdens de junioren-WK in Peking met een vijfde plaats op de 400 meter horden en een nationaal juniorenrecord van 51.08 seconden. Die tijd is nog steeds Frankens pr, maar gisteren ging dat er bijna aan tijdens de NK in Amsterdam. Franken oogstte in het jaar van de waarheid met zilver en een prima tijd (51.14).,,Ik piekte op het moment dat het nodig was'', meldde Franken opgelucht. ,,Ik heb een paar mindere jaren achter de rug en dit jaar was het buigen of barsten. Als ik geen goed niveau had gehaald, had ik de 400 meter horden waarschijnlijk vaarwel gezegd en gekozen voor bijvoorbeeld de 800 meter. Maar gelukkig ben ik terug in de top. Ik heb een definitieve streep gezet door een slechte periode. De vreugde overheerst dan ook, al heb ik wel een beetje een dubbel gevoel. Goud en een nieuw pr was natuurlijk het allermooiste geweest en daar zat ik heel dichtbij.''
Franken kwam in het hoofdstedelijke Olympisch Stadion uiteindelijk slechts een tiende van een seconde tekort voor de hoofdprijs. Die ging naar Thomas Kortbeek, die de 400 meter horden in 51.04 seconden afraffelde. Franken: ,,Thomas viel op het laatste stuk behoorlijk stil, waardoor ik hem nog bijna inhaalde. Uiteindelijk bleef hij me helaas net een fractie van een seconde voor.'' De nationale titelstrijd was Frankens laatste grote wedstrijd van deze zomer. ,,Ik ga nu lekker een tijdje rust pakken. Daarna loop ik misschien nog een paar wedstrijdjes, maar de echte druk is er nu wel af. Ik heb bereikt wat ik wilde en daar ben ik erg blij mee.''
U kon tot 18-08-2010 reageren op dit artikel.