Roald de Gans (rechts) wil toppers afleveren. ,,Ambitieus, maar ik wil met mijn spelers naar het niveau Federer.'' foto Dennis Arentsen
EERBEEK - Het proftennis in Nederland lijkt maar niet van de grond te komen. Zelden breken jeugdige tennissers door, terwijl er meer dan voldoende talent rondloopt op de nationale banen.
Het is Roald de Gans al jaren een doorn in het oog. De 32-jarige tennisleraar uit Eerbeek zette daarom in Dieren zijn eigen bedrijf op: Professionele tennisbegeleiding. Gisteren vierde de privéschool zijn eerste verjaardag.De Gans liep als een trotse pauw over het Dierense tennispark. Met drie van zijn protégees verzorgde de voormalig categorie 3 speler een uitgebreide presentatie en tennisclinic voor zijn sponsoren. ,,Want van hen ben ik met dit initiatief volledig afhankelijk.''
De Eerbekenaar wil jonge, ambitieuze maar vooral talentvolle tennissers de kans bieden op een betaalbare manier het proftennis te halen. ,,Tennis in Nederland is een kostbare aangelegenheid'', stelt De Gans. ,,De prijzen worden kunstmatig hoog gehouden door tennisscholen en de bond. Voor veel mensen zijn bedragen van 40 euro per uur voor een les - en dat vier keer in de week - onmogelijk op te brengen, waarmee de sport een decadent en elitair karakter krijgt. Het gevolg is dat de middenklasse de sport de rug toekeert en er veel talent vroegtijdig afhaakt.''
De Gans werkt met vier spelers, die hij vooraf grondig bestudeerde. ,,Want het uiteindelijke doel is om ze af te leveren als proftennisser.'' De ouders betalen duizend euro per jaar. De rest wordt bekostigd door sponsors. De Gans stelt een individueel trainings- en wedstrijdprogramma vast voor zijn talenten. ,,Een totaalpakket'', verklaart De Gans. ,,Behalve de tien uur tennistraining is er vier uur per week een conditietrainer beschikbaar. Ik begeleid de spelers bij wedstrijden en ook de randzaken als fysiotherapie, voedinsgadviezen en videoanalyses verzorg ik.''
De Gans mocht de eerste zoete vruchten van zijn aanpak al plukken. De Marleen Jansen (12) staat na een half jaar al in de top 100 bij de Nederlandse jeugd. Maar ook Alwin van Engelenburg (17) heeft het in zich de top te halen, meent De Gans. ,,Hij steekt er bovenuit. Won dit jaar acht van de negen toernooien waaraan hij meedeed in categorie 4. Bij de senioren dus!'' De Gans werd er zelf twee jaar geleden bij clubkampioenschappen genadeloos afgeslagen door Van Engelenburg. ,,Hij heeft een ongekende mentale kracht. Ik wist meteen, er is veel meer uit die jongen te halen. Ik wil met mijn spelers naar niveau Federer. Ambitieus? Zeker, maar in Nederland zijn we te soft en durven we ons nooit echt uit te spreken. Ik wil toptennissers afleveren. Klaar.''
De Gans is een bekend gezicht in de regionale sportwereld. Jarenlang bevolkte hij als voetballer de aanval van derdeklasser Brummen. ,,Ik ben pas op latere leeftijd gaan tennissen. Heb de top zelf niet gehaald, maar ik heb wel verstand van het spelletje.''
De Gans werd via zijn Cios-opleiding gevormd door Auke Dijkstra, de tennistrainer die onder meer werkte met Jacco Eltingh, Manon Bollegraf en Sjeng Schalken. Bij erkend tennistrainer Rein van der Ree (De Stoven in Zutphen) liep De Gans stage. ,,Ik heb van zowel Auke als Rein veel geleerd. Nu is het aan mij en de spelers om de ambities waar te maken.''
U kon tot 30-09-2009 reageren op dit artikel.