Talent Daphne van de Heuvel werd met de Nederlandse tennisploeg tot 16 jaar vijfde tijdens de Tennis Europe Wintercups in Zutphen. ,,De tegenstand is een stuk beter dan in Nederlandse toernooien.'' foto Ronny te Wechel
ZUTPHEN - Zo zacht als haar g is, zo hard mept Daphne van den Heuvel (15) op de baan van zich af. Alleen haar service, daar moet ze nog aan werken.
Verder is de jonge tennisster uit Waalre hard op weg naar de top. Afgelopen weekeinde speelde ze - samen met Marlou Kluiving en Tessa Breve - in Zutphen namens Nederland de Tennis Europe Wintercups.,,Dit is voor hun leeftijd het hoogste wat ze kunnen spelen'', zei toernooileider Barry Aartsen. Het internationale toernooi voor meisjes tot en met zestien jaar werd afgelopen weekeinde voor de tweede keer gehouden op de banen van Golden Tulip. ,,Volgens een soort Fed Cup-systeem; twee enkels en een dubbelpartij.''
Dat het niveau hoog is, ondervonden de Nederlandse meisjes ook. Op vrijdag verloren ze van Duitsland, waardoor de finale - en daarmee plaatsing voor de eindronde in Tsjechië - meteen uit zicht was. ,,We verloren twee keer in drie sets'', treurde Van den Heuvel gisteren. ,,Het was heel close.'' Coach Ronald Ham pakte zijn notities erbij om aan te geven hoe close het was: ,,Twee keer 6-4 in de derde set. Daphne stond met 4-2 voor en had kans op 5-2. Toch verloor ze nog. Duitsers hè; laatste minuut'', zag Ham de lol er nog wel van in.
Toch had Van den Heuvel die partij 'gewoon' moeten uitserveren, meent hij. Want het gaat hier wel om topsport. ,,Haar service is te zwak voor het internationale niveau.''
Even daarvoor had Van den Heuvel zelf dat euvel ook al aangekaart. ,,We zijn erop aan het trainen, want mijn service moet beter.'' In de dubbelfinale tegen Zweden, om plek vijf, verliest ze prompt haar eerste servicegame. Terwijl de lange blondine aan de overzijde de wedstrijd begint met twee loepzuivere aces. Duitsland heeft even daarvoor ten koste van Frankrijk het toernooi gewonnen, beide landen hebben zich zodoende geplaatst voor de eindronde in Tsjechië. Zaterdag won Nederland van Luxemburg. ,,De tegenstand is een stuk beter dan in Nederlandse toernooien'', zei Van den Heuvel. Het biedt haar een mooie kans haar spel te testen. ,,Ik speel aanvallend'', schetste ze haar stijl, ,,probeer de bal zo snel mogelijk te pakken. En ik speel degelijk. Nee, niet saai: ik maak weinig fouten. Wel moet ik leren mijn aanvallende spel langer vast te houden'', klonk ze zelfbewust. ,,Ik heb af en toe een inzinking. Dan ga ik meer in de verdediging en moet ik meer lopen.'' Niet dat ze daar een hekel aan heeft, maar: ,,Ik hou er meer van om het spel te bepalen. Op dit toernooi probeer ik ook aanvallend te spelen. Juist tegen deze meisjes.''
Van den Heuvel leert tennis op dezelfde school als Sjeng Schalken. ,,Leek me wel vet om daar te gaan trainen.'' Ondertussen probeert ze 4vwo door te komen. Dat ze donderdag en vrijdag vrij was vanwege dit toernooi, was zeer welkom: ,,Ik vind tennis veel leuker.''
In de slotpartij tegen Zweden herstelde Van den Heuvel met Kluiving goed van de snelle 0-2 achterstand. De eerste set werd met 6-4 gewonnen, de tweede ging met die cijfers verloren, maar met 6-4 in de derde set veroverde Nederland toch nog de vijfde plaats. Niet dat dat nog iets opleverde, maar Van den Heuvel heeft al de mentaliteit van een topper: ,,Ik wil altijd winnen.''
