ZWOLLE - Hij zou zijn krachten moeten sparen, borden pasta moeten verorberen en zijn schaatsen vlijmscherp maken voor de alternatieve elfstedentocht in het Zweedse Borlänge morgen.
Maar niets van dat alles. Hans van de Wetering (34), natuurijsspecialist bij uitstek, zat gisteren in de trein op weg naar de bouwbeurs. Zijn laatste 200 kilometer komt er niet meer. Het afscheid van natuurijs is onlangs stil voorbij gegaan op de Weissensee. De oud-inwoner van Zeewolde, die onlangs naar Noordeinde verhuisde, besloot 'Zweden' te laten schieten. "De 200 kilometer ging nog goed, ik werd 37ste. Maar mijn herstel duurt steeds langer, het ONK twee dagen later ging al niet meer. Zweden is vijf wedstrijden in korte tijd, dat is niks voor mij."
De marathonschaatser van bouwbedrijf Salverda, waar hij werkvoorbereider is, komt nog een paar keer op kunstijs in actie, met het NK in Heerenveen op 28 februari als definitief vaarwel. Na vijftien jaar vindt hij het genoeg. Hij stopt. Werk en gezin gaan voor. "Je kan alles nog maar half doen. Ik heb gewoon niet genoeg tijd meer om te trainen, het wordt alleen maar minder", zegt de nummer twee bij het ONK in Zweden achter René Ruitenberg. Ook bij de 200 kilometer op de Weissensee eiste hij in 2002 een tweede plek op, Miel Rozendaal won toen.
Het natuurijs heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in het leven van Van de Wetering. Niet vreemd voor een kind, die bij Dries vanWijhe in de straat woonde. "Ik ging altijd met mijn vader mee naar marathons en dan was ik altijd voor Dries."
Schaatsen zat er al vroeg in. "Dan zette mijn vader me bij het Veluwemeer op het ijs en ging hij rietsnijden en 's avonds plukte hij me er weer vanaf. Ik kon er geen genoeg van krijgen." Ook later bleef het natuurijs een prominente plek innemen. "Ik heb mijn vrouw ontmoet op de Weissensee en haar daar een paar jaar later ten huwelijk gevraagd." Inmiddels is het gezin uitgebreid met twee kleine Van de Weteringetjes: Elza (2) en Onno van zes maanden. "Elza heeft al wel op glijdertjes op ijs gestaan, maar dat zal wel iets van kunstschaatsen worden, zij danst de hele dag door."
U kon tot 15-03-2009 reageren op dit artikel.