Erik Hulzebosch voor de tv met het bord op schoot. De live-uitzendingen van het marathonschaatsen zijn op het laatste moment gecanceld door SBS6, maar wellicht kan Hulzebosch zichzelf en zijn collega's dit seizoen nog in een samenvatting terugzien op tv. foto FFU Press Agency/Michiel van de Velde
ZWOLLE - Erik Hulzebosch is geen pessimist van nature. Ook niet nu het
marathonschaatsseizoen voor de zoveelste keer met een boel gebakkelei
begint. SBS6 trok zich terug en wil de marathons niet meer live uitzenden.
KNSB boos. Sponsors boos. Schaatsers boos. "Maar", zo stelt
Hulzebosch. "Het komt altijd goed. Er komt wel weer iets anders voor in
de plaats."
Marathonschaatsers zijn allang geen jongens meer van de gestampte pot.
Boerenzonen die leven van boerenkool. Commerciële belangen hebben ook in de
oer-Hollandse sport de overhand gekregen. Hulzebosch is als schaatser en
ploegmanager van Nefit vooral verbolgen over het moment dat SBS6 met het
slechte nieuws komt. "Teleurstellend dat ze twee weken voor het begin
van het seizoen de stekker eruit trekken. Dat vind ik geen stijl."
Grote ploegen als Nefit, DSB en TNT lopen weinig gevaar. Die contracten lagen
al vast. Nieuwkomers in het peloton kunnen er meer last mee krijgen, mits
zij beloftes over het aantal uren live-tv hebben gedaan. Edward van Dijk,
ploegmanager van Adformatie en het nieuwe PE People, beaamt dat. "In
het allerergste geval komt er geen tv en dan verwacht ik dat er ploegen met
een claim komen. Maar zo ver zal het niet komen. Ik hoop dat het gezond
verstand zal zegevieren", zegt Van Dijk, die ook in de Vereniging
Marathon Sponsors (VMS) zit. "Als VMS hebben we het standpunt dat de
KNSB SBS6 aan hun contract moet houden en gewoon zondags een uur live moet
uitzenden", zegt de Dedemsvaarter. Hij was ook nauw betrokken bij de
nieuwe opzet die is doorgevoerd om de marathonsport voor de tv
aantrekkelijker te maken. "Dat is ook het nare gevoel erbij. We hebben
er alles aan gedaan en dan dit."
Minder ploegen, minder
schaatsers, van zaterdagavond naar zondagmiddag en weer terug.
Tussensprints, ploegenklassementen. "We hebben echt alles gedaan om het
SBS6 naar de zin te maken", ondervond ook Hulzebosch. "Het idee
erachter klopte wel, de wedstrijden werden mooier met meer spektakel."
Marathonschaatsen blijft een moeilijke tv-sport. "Honderd ronden
schaatsen was in 1493 nog spannend, maar het niveau is nu zo hoog, dat bijna
iedereen dat volhoudt. Net als een Tour de France met 25 vlakke etappes, die
wint ook een Tom Boonen."
Terug naar honderd rondjes hoeft
niet meer. Die tijd is voorbij. "We moeten het niet als ramp zien. Als
SBS6 niet meer wil, is het maar beter dat ze niet verder gaan", vindt
Hulzebosch. "En anders meteen voor drie jaar met een degelijk plan waar
ze achterstaan zonder dat gemieter." Hulzebosch hoopt in ieder geval
dat hij komend seizoen ook met het bord op schoot kan voor het
marathonschaatsen.
U kon tot 02-11-2008 reageren op dit artikel.