MEPPEL - Een maand geleden lag zijn racelicentie nog op het bondskantoor. De onderste la van een bureau leek het eindstation.
Maar David Westenbrink heeft de sprong gemaakt van niks naar alles. Vanavond staat hij aan de start van de Tank S Rally in een Mitsubishi Lancer WRC 2005. "De droom van elke rallyrijder. Deze auto is een legende."Gisteren leerde Westenbrink (27) de auto een beetje kennen door te testen op de RDW-baan in Lelystad. "Ik ben wel auto's met veel vermogen gewend, maar dit is hightech WRC-spul. Behoorlijk heftig."
Westenbrink huurt het racemonster voor de gelegenheid van eigenaar Mark van Eldik, die zelf in een Subaru van start gaat. De Meppeler slingerde het idee zelf aan, nadat onderhandelingen met een ander raceteam op niets uitliepen. "Maar ik had wel een budget en ben met mijn sponsoren om tafel gaan zitten. Toen hebben we een plan bedacht om de Tank S Rally in een mooie wagen te rijden. Dat is enthousiast opgepakt." Het hoog inzetten kost een klein fortuin en op dat punt neemt Westenbrink enig risico. "Er moet eigenlijk nog wat geld bij. Ik heb nog ruimte op de auto voor stickers."
Westenbrink ziet de voormalige Zuiderzeerally als zijn thuisrally. "Ik kan alle wegen dromen en het is mooi om voor eigen publiek te rijden. Daarom is dit plannetje denk ik ook gelukt. Het is een kwestie van gunnen, in combinatie met het lokale karakter. Daarbij komt dat dit wel een van de grootste sportevenementen in de regio is. Alles bij elkaar opgeteld zien misschien tienduizenden mensen je rijden. En dit is de dikste auto, dus je valt op."
Of Westenbrink ook met sportieve prestaties gaat opvallen, is nog de vraag. Voor hem is de Lancer nieuw. "Er doen elf World Rally Cars mee. Het is even aftasten. Ik hoop in de latere proeven, als ik goed gewend ben aan de auto, een beetje mee te doen in het klassement."
Zijn navigator in Emmeloord en omstreken is Hein Verschuuren uit Geldrop. "Voor deze wedstrijd heb ik een navigator nodig die gewend is aan zulke snelle auto's en aanvoelt of ik te snel ga of juist een tandje kan bijzetten. Dat kan hij."
Westenbrink is blij dat hij de wedstrijdspanning weer voelt. De kampioen van de Chevrolet Kalos Challenge in 2008 zat vorig seizoen thuis. De economische recessie hielp niet mee. "Op de toppers heeft dat niet veel invloed. Maar ik ben fanatiek, wil het hoogst haalbare en ben dus heel afhankelijk van sponsors. Daarom ook ben ik blij dat dit plan is gelukt. Wie weet wat voor mooie gevolgen het heeft."
U kon tot 17-04-2010 reageren op dit artikel.