Harriët Zwiers is veel te sterk voor haar seksegenoten en rijdt liever tegen de mannen. foto Martijn Kleingeerts
BALKBRUG - Ze duwt haar motor in de handen van haar zwager en sjokt ontspannen terug naar haar camper in het rennerskwartier.
Met groot vertoon van macht heeft Harriët Zwiers (18) de zege gegrepen bij de Powergirls tijdens de grasbaanraces in Balkbrug. Maar verwacht geen uitbundige vreugdekreten van de coureur uit Koekange. Een overwinning bij de vrouwen, daar draait ze haar hand niet meer voor om.Zwiers is tweevoudig nationaal kampioen en al tijden de beste vrouwelijke grasbaanracer van Nederland. En hoewel ze zegt dat de concurrentie sterker wordt, heeft ze haar uitdaging al lang ergens anders gezocht. Ze wil zich meten met de mannen.
Het betekent een vol programma in Balkbrug voor de frêle snelheidsduivel. Drie manches bij de Powergirls en drie series plus eventuele finale in de ST2-klasse, waarin ze als enige vrouw uitkomt. Voor de start loopt Zwiers rond met een strak koppie. "Ik ben hartstikke nerveus", bekent ze. "Niet voor de Powergirls, dat is alleen maar leuk. Maar racen tegen mannen is echt wat anders. Het gaat daar veel harder en wilder, de jongens zijn veel sterker."
Dat Zwiers haar mannelijke collega's kan kloppen, bewees ze zaterdag in Roden. Bij kwalificatiewedstrijden liet ze het hele veld achter zich, waardoor ze een seizoen lang mag starten tussen de mannen.
De wedstrijd in Balkbrug verloopt heel wat minder succesvol. Zwiers eindigt driemaal in de achterhoede en mist de finale. "Dat valt me tegen", mokt ze. "Dit is een heel zware baan, met veel gaten, dan komt het meer op kracht aan. En het moet in m'n hoofd ook goed zitten, soms ben ik nog wat angstig."
De jonge rijdster komt inderdaad niet over als een meedogenloze rauwdouwer, maar schijn bedriegt. Vader en begeleider Harry: "Ze heeft karakter, doorzettingsvermogen en is zeker niet bang." Het uiterlijk van een stoere motorchick heeft ze niet. "Ik hoor inderdaad vaak van mensen dat ze niet van mij verwachten dat ik op een motor rijd", lacht ze. "Ach ja, ik vind mezelf vrij normaal, ben met de motor opgegroeid. M'n vader reed zelf altijd wedstrijden. Die is op een gegeven moment gestopt en ging toen met mij mee."
Vader Harry kijkt ondertussen toe hoe de coureurs onvermoeibaar hun rondjes rijden op de vierhonderd meter lange baan, die is uitgezet in een weiland aan de rand van Balkbrug. Uit Engeland, Duitsland en zelfs Oekraïne zijn rijders overgekomen. Het publiek, 1250 man sterk, geniet volop van de paasraces. Zo'n motorspektakel is weer eens wat anders dan een bezoekje aan meubelboulevard of schoonmoeder. De traditionele eieren en het paasbrood zijn ingewisseld voor bier en hamburgers.
"We hebben spannende wedstrijden gezien, met de juiste winnaars. Er had alleen iets meer publiek mogen komen", zegt Henk Boertien na afloop. Hij is voorzitter van motorclub MAC van Dedem, die de races organiseert. Harriët Zwiers is clubrijdster van deze vereniging. Mede daarom stonden dit jaar voor het eerst de Powergirls op het programma in Balkbrug. "Maar ook omdat ze gewoon hard rijden. De races zijn spectaculair", verzekert Boertien. Zwiers is blij dat haar 'eigen' klasse op het programma staat. "Dit is een thuiswedstrijd, er zijn hier veel bekenden."
