Waterpolosters naar finale

De Nederlandse waterpolosters hebben olympische gschiedenis geschreven. Voor het eerst staat een vrouwenteam van Oranje in de finale en is het verzekerd van een medaille. ANP Photo

De Nederlandse waterpolosters hebben olympische gschiedenis geschreven. Voor het eerst staat een vrouwenteam van Oranje in de finale en is het verzekerd van een medaille. ANP Photo

De Nederlandse waterpolosters hebben olympische gschiedenis geschreven. Voor het eerst staat een vrouwenteam van Oranje in de finale en is het verzekerd van een medaille. ANP Photo

1/3

Acht jaar geleden in Sydney bereikten de waterpolosters de vierde plaats. In Athene 2004 waren ze er niet bij. Oranje treft donderdag in de finale het team van de Verenigde Staten. Iefke van Belkum en Marieke van den Ham waren topscorers aan Nederlandse zijde met ieder drie doelpunten.

Nederland begon wat gespannen aan de halve finale. De opbouw verliep moeizaam en de formatie kwam moeizaam tot een schot. In de tweede periode waren de zenuwen weg en was de productiviteit een stuk hoger. Met de name de overtalsituatie liep een stuk beter dan in de voorgaande duels.

Na drie periodes leidde Nederland met 7-6. Direct in de vierde periode schoot Van den Ham de ploeg naar 8-6. Aniko Pelle bracht de Hongaarse ploeg, die in de groepsfase nog met 11-9 van Nederland had gewonnen, nog wel terug tot 7-8. In een spannende slotfase gaf Oranje de finaleplaats niet meer uit handen.

De vrouwen haalden niet eerder een olympische medaille. De waterpolomannen, in Peking afwezig, wonnen al eens brons: in 1948 en 1976.