Bevolkingsgroei in regio Amersfoort stagneert vanwege corona, Barneveld groeit nog wél sterk

Dat blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). In de regio groeide Scherpenzeel relatief het hardst: de gemeente kreeg er op 9000 inwoners 230 inwoners bij, een stijging van 2,4 procent. Ook Woudenberg (plus 263 inwoners op 13.000) bleek behoorlijk populair. Barneveld kreeg er in absolute zin de meeste inwoners bij (856 op bijna 60.000), Eemnes werd op 9000 inwoners 114 inwoners rijker in 2020.

In de andere gemeenten was nauwelijks sprake van stijging. Amersfoort (155.000 inwoners) en Leusden 30.000 inwoners) kregen er respectievelijk slechts 271 en 121 inwoners bij. In Amersfoort lag de groei een jaar eerder dik zes keer hoger, in Leusden vier keer. In Soest, Bunschoten en Nijkerk bleef het aantal inwoners nagenoeg gelijk, in Baarn kromp de bevolking met 24 (op zo’n 25.000 totaal).

Tekst loopt verder onder het kaartje...

De relatief kleine groei van het aantal inwoners in de regio, past in het landelijke beeld dat het CBS dinsdag naar buiten bracht. Aan het begin van 2020 verwachtten de statistici van het bureau nog dat het inwonertal in Nederland boven de 17,5 miljoen uit zou stijgen. Maar dat is niet gebeurd. Het aantal inwoners bleef net onder deze grens hangen.

De meeste gemeenten in de regio Amersfoort maken zich al jaren op voor de door het CBS becijferde groei. Op meerdere plekken worden nieuwe woonwijken uit de grond gestampt, en verouderde bestaande woningen worden gesloopt ten behoeve van nieuwbouw. Amersfoort rekent al jaren met een model dat het aantal inwoners in 2030 op 175.000 raamt. 

Om deze groei aan te kunnen, is in 2019 besloten om tot 2030 ieder jaar minstens duizend nieuwe woningen te bouwen. Ze moeten onder meer komen in het parapluproject Langs Eem en Spoor (3000 nieuwe huizen), waar onder meer de Wagenwerkplaats en De Nieuwe Stad onder vallen, en op De Hoef-West (2500 nieuwe huizen), wat nu nog voornamelijk dienst doet als bedrijventerrein. Ten westen van Vathorst worden in nieuwbouwwijk Bovenduist nog eens 2500 woningen verwacht.

Het CBS heeft geen onderzoek gedaan naar de specifieke situatie in de regio Amersfoort, maar uit het algemene onderzoek blijkt wel dat met name de eerste golf van het coronavirus een groot effect op de bevolkingsgroei had. Het aantal sterfgevallen oversteeg het aantal geboortes. Bovendien droogde de migratiestroom richting Nederland vrijwel op. De onderzoekers zagen ook dat minder mensen naar het buitenland verhuisden. Toen de coronamaatregelen werden versoepeld, kwam de migratie ook weer op gang. 

Tijdens de tweede golf die volgde in het najaar nam de migratie minder af dan in de eerste golf. Over het hele jaar kwamen er 59.000 meer mensen naar Nederland dan er naar het buitenland verhuisden. Daar komt bij dat er 4000 kinderen meer werden geboren dan er mensen overleden. Dat laatste droeg relatief weinig bij aan de bevolkingstoename.

Volgens de onderzoekers van het CBS was de afname van de bevolkingsgroei vooral in de grotere steden te merken. De meeste grotere steden groeien normaal gesproken vooral vanwege migratie. ,,Doordat het aantal immigranten sinds de wereldwijde coronamaatregelen sterk afnam, zakte de bevolkingsgroei vooral in deze steden in”, leggen de onderzoekers uit. ,,Er kwamen niet alleen minder arbeidsmigranten maar ook minder internationale studenten.”