Gemeenteraad van Woudenberg wil van ambtsgebed af: ‘Een keuze voor inclusiviteit’

De kans dat het voorstel het haalt, is aanzienlijk. De niet-confessionele partijen - GBW, VVD en PvdA-GroenLinks - hebben een raadsmeerderheid van acht zetels. De confessionele fracties - ChristenUnie, SGP en CDA - bezetten er zeven. In de raadsvergadering van 11 juli valt de beslissing.

In Woudenberg wordt het ambtsgebed uitgesproken voordat de raadsvergadering wordt geopend. Daarin wordt God gevraagd om wijsheid en zegen voor de beraadslagingen. ,,Het gebed maakt weliswaar geen onderdeel uit van de vergadering, maar het kan toch ongemakkelijk voelen’', meent GBW-fractievoorzitter Marco van de Hoef. ,,Als uiting van één specifieke geloofsovertuiging past het ambtsgebed niet bij een gemeenteraad waarin iedereen zich vertegenwoordigd moet kunnen voelen.”

De christelijke partijen voelen daar weinig voor. ,,Het ambtsgebed, waarin onze afhankelijkheid van God wordt beleden, is niet te vervangen”, reageerde SGP-fractievoorzitter Henk-Jan Molenaar. ,,Zo’n algemene tekst gaat uit van de eigen kracht, dat wij raadsleden het zelf allemaal al kunnen en het allemaal met elkaar zullen doen. Onze fractie overweegt een amendement in te dienen om de voorzitter dan maar meteen met een welkom de raadsvergaderingen te laten openen.”

Het CDA stelde als handreiking voor het uitspreken van het ambtsgebed te vervroegen naar een kwartier voor de raadsvergadering. GBW-fractievoorzitter Marco van de Hoef wilde de christelijke partijen die ruimte wel geven. ,,Maar het ambtsgebed moet dan in elk geval uit het reglement van orde van de gemeenteraad geschrapt worden.”

De gemeenteraad en individuele raadsleden ontvingen de afgelopen weken tientallen reacties van Woudenbergers en plaatselijke kerken, veelal voor behoud van het ambtsgebed. In de vergadering was er één inspreker. ,,Het voorstel is een signaal: Wij gaan verder zonder God, Zijn zegen hebben wij niet nodig. Er wordt een wissel omgezet”, zei ouderling-kerkvoogd en oud-raadslid Jan van Bentum namens de hersteld-hervormde gemeente (Maranathakerk).