De verwachting is dat de aannemer de klus voor de voorjaarsvakantie van 2022 heeft geklaard. De scholieren van De Appelgaard worden tijdens de restauratiewerkzaamheden ondergebracht in een schoolgebouw aan de Bizetlaan in Nijkerk, dat tot mei dit jaar nog onderdak biedt aan basisschool de Open Kring.

Zowel de school – waarvan de eerste steen werd gelegd in 1906 – als het lokale verenigingsleven krijgen na de restauratie plek in de school. Tijdens de verbouwing wordt vooral de achterzijde van het pand, die nu bestaat uit een ratjetoe van bijgebouwen, onder handen genomen. De indeling wordt na de restauratie veel logischer. Zo komt er naast een aantal interne en externe aanpassingen ook een leerplein met een geheel nieuwe entree en een transparante wand, die uitzicht biedt op landgoed Appelgaarde.

De Hervormde Schoolvereniging Nijkerk (HSN), eigenaar van de school, had het pand ook vanwege ouderdom kunnen laten afschrijven, maar directeur van de HSN, Marco van der Zwaard, zegt expliciet een andere keuze te hebben gemaakt. ,,We willen investeren in de gemeenschap van Driedorp-Appel met een grote(re) rol voor de buurtvereniging en het lokale verenigingsleven. Daarnaast staat het verbeteren van de gemeenschapszin binnen de buurtschap hoog op de prioriteitenlijst van de HSN. Door de groene aanpak van De Appelgaard telt de school al ruim zeventig leerlingen. De helft van de scholieren komt van buiten het verzorgingsgebied en wordt daarom met de bus naar school gebracht en gehaald.”

De renovatie van De Appelgaard wordt mede bekostigd door de gemeente Nijkerk en voor een deel door de HSN. Ook het geld dat buurtvereniging Driedorp-Appel ontving als prijs voor ‘mooiste plek van Gelderland’ wordt in de verbouwing gestoken.