Mensen bleven massaal thuis door de coronacrisis: reizigers Valleilijn in 2020 ruim gehalveerd

Na het uitbreken van de coronacrisis in maart 2020 daalde het aantal treinreizigers op de Valleilijn keihard. In heel 2020 stapte slechts 40 tot 45 procent van het normale aantal mensen in deze trein. ,,Wij zijn sterk afhankelijk van studenten in het mbo en hbo en die bleven opeens allemaal thuis. Hetzelfde geldt voor werkenden die nu allemaal thuis aan de slag gingen‘’, zegt woordvoerder Herman de Gooijer van exploitant Connexxion. ,,Toen de winkels dicht moesten, bleven ook de mensen weg die anders gingen shoppen in Ede of Amersfoort.‘’

De daling van het aantal reizigers op de Valleilijn komt overeen met de cijfers van de NS. Het aantal gemiddelde reizigers op een gemiddelde werkdag in 2019 was voor hen 1,35 miljoen, een jaar later nog maar 591.000 duizend. Een daling van 55 procent. De Gooijer ziet inmiddels weer een bescheiden opleving. ,,Momenteel zitten we tussen de 50 en 60 procent. Voor ons is het goed nieuws dat het kabinet heeft besloten dat studenten van het mbo en hbo straks weer naar school mogen. Dat heeft een positieve invloed op het aantal reizigers.‘’ 

Door de onzekerheid rondom de coronacrisis mislukte de aanbesteding voor de exploitatie van de Valleilijn vorig jaar. Geen enkele vervoerder schreef zich in. Connexxion is in afrondende gesprekken met de provincie Gelderland over een noodconcessie. De huidige vervoerder blijft het vervoer van de Valleilijn dan nog twee jaar langer uitvoeren dan in de oorspronkelijke concessie was vastgelegd: tot en met 2023.