Spektakel op Jaarbeursplein: ‘Als dit het nieuwe normaal is, kan ik er wel aan wennen’
ReportageVoor het eerst sinds het coronavirus Nederland in zijn greep houdt, is Nederland het decor van een internationaal sportevenement. Op het Utrechtse Jaarbeursplein strijden veertig teams om de titel King en Queen of the Court. Hoe werkt dat, een mondiaal toernooi in coronatijd?
Delen per e-mail
,,Graag niet te hard schreeuwen, maar extra hard klappen’’, galmt waarschuwend door de speakers. Nee, met de coronamaatregelen wordt in Utrecht niet gesold. Mondkapjes voeren de boventoon bij het personeel en fans zitten in een van de 83 persoonlijke skyboxen om voldoende afstand van mede-fans te realiseren. Maar sluit je ogen en je waant je direct op een toernooi in het pre-coronatijdperk.
Als gladiatoren in de arena voelt de internationale top eindelijk weer het zand onder de voeten tijdens een serieuze krachtmeting. Het weerzien wordt direct beloond met een spectaculair format, waarin vijf landenduo’s het tegen elkaar opnemen en bij een verloren set het veld moeten ruimen. Als een duo aan de King Side belandt, kunnen zij punten scoren door de vijandelijke service met succes te pareren. Verliezers ruimen baan en amper vijf seconden later start een nieuwe set.
Genieten
Wat volgt is een surplus aan spektakel. Fans genieten zichtbaar op de tribunes, worden opgezweept door de harde beats die door de speakers galmen en hebben nauwelijks tijd om aan hun rijkelijk vloeiende bier te nippen. Het is een feest om naar te kijken en een ultiem visitekaartje voor de sport. Een fraaie lichtshow zorgt voor de finishing touch. Corona? Dat is even niet het gespreksonderwerp op de broeierige nazomeravond.
Als dit het nieuwe normaal is, kan ik er wel aan wennen.
,,Het is een ander soort spel, je raast continu door’’, sprak topvolleyballer Robert Meeuwsen al voorafgaand aan het toernooi. Meeuwsen ging op de eerste avond met kompaan Alexander Brouwer onderuit, dus zijn het niet de wereldkampioenen van 2013 die de Nederlandse eer hooghouden. Op donderdagavond zijn dat de talentvolle Puk Stubbe en Emma Piersma.
Het duo strandt uiteindelijk geheel onverwacht pas in de laatste ronde. Stubbe, die met fraaie punten op veel applaus kon rekenen, genoot van de ambiance. ,,Ja, ik vond het fantastisch. Door die boxen voelt de sfeer heel intens, anders dan op normale tribunes. Er is continu beleving, daar ga ik wel goed op’’, lacht de twintigjarige. ,,Als dit het nieuwe normaal is, kan ik er wel aan wennen.’’
Brandhaarden
Met Piersma weert ze zich meer dan verdienstelijk tegen internationale toppers als de Braziliaanse Ágatha, die zich in 2015 nog tot de beste ter wereld kronen. Inderdaad, een speelster uit een van de grootste brandhaarden ter wereld op Nederlandse bodem. De organisatie bewoog hemel en aarde om ondanks alle ferme restricties alsnog de internationale volleybaltop naar Nederland af te laten reizen.
Daarvoor vergaarde de Nevobo, de Nederlandse Volleybalbond, een uitzonderingspositie bij de overheid. Aan de hand van een streng protocol mochten beachvolleyballers uit zestien verschillende landen naar Utrecht komen om het tegen elkaar op te nemen. Daarvoor verblijven de spelers en speelsters buiten de wedstrijden om vrijwel continu in hun eigen bubbel op de hotelkamer.
Tijdens het oplopen en tussen de sets door lopen de deelnemers wél binnen elkaars anderhalve meter. Geen scheidsrechter die hen terecht wijst, want dat mogen ze in hun hotel ook doen. Tijdens het ontbijt, lunch en diner vormen zij gezamenlijk de inmiddels fameuze bubbel. De organisatie geeft daarmee het perfecte voorbeeld voor een internationaal toernooi binnen eigen landsgrenzen, de opmaat richting het nieuwe normaal in de mondiale sportwereld.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Historische comeback Nets dankzij ijzersterke Harden
De basketballers van Brooklyn Nets hebben in de NBA na een achterstand van 24 punten alsnog gewonnen van Phoenix Suns. Het werd 128-124. James Harden had in Phoenix met 38 punten een belangrijk aandeel in de inhaalrace. -
PREMIUMSpotbytes
‘Warme’ Anna mist het schaatsen thuis en Danique is blij weer in Nederland te zijn
In de rubriek Sportbytes houden we in de gaten wat bekende sporters uit het verspreidingsgebied van de Stentor meemaken én delen op sociale media. Zeker in deze onzekere tijden van de coronacrisis. -
Ook wereldrecordhouder Kipchoge van start in NN Mission Marathon Hamburg
Honderd elitelopers gaan op 11 april van start in de enige grote marathon van dit voorjaar: de NN Mission Marathon Hamburg. Maar de hoofdrolspeler is nu ook bekend: Eliud Kipchoge, de olympisch kampioen en wereldrecordhouder is er ook bij. -
Waterpolosters in poulefase Olympische Spelen tegen Australië, Canada en Spanje
De Nederlandse waterpolosters zijn bij de Olympische Spelen ingedeeld in een groep met Australië, Zuid-Afrika, Spanje en Canada. Dat is het resultaat van de loting die zondag in Rotterdam na het olympisch kwalificatietoernooi voor de mannen plaatsvond. De mannen slaagden er niet in daar een ticket voor de Spelen van Tokio te veroveren. -
PREMIUM
Zo mag je er als vrouw niet bijlopen in Qatar, maar toch gaan we er beachvolleyballen
Qatar organiseert volgende week een beachvolleybaltoernooi voor vrouwen, maar in bikini spelen is uit den boze. Voor een Duits duo reden voor een boycot. ,,Mooi en gedurfd, maar we zijn daar wel op bezoek", stelt Madelein Meppelink.
-
PREMIUMInterview
Brouwer en Meeuwsen maken na maanden internationale rentree: 'Bubbel is ons niet vreemd’
Na maanden verplichte pauze staat het Nederlandse topduo Alexander Brouwer-Robert Meeuwsen vanavond voor het eerst weer tegenover de internationale beachvolleybaltop. In Utrecht strijden zij om de eindzege van King of the Court. ,,We willen deze week gebruiken als springplank richting het EK.’’ -
Nevobo nodigt 19 volleybalsters uit voor Project 2022
Volleybalbond Nevobo heeft negentien potentiële internationals uitgenodigd om deel uit te maken van het Project 2022. Speelsters die de uitnodiging accepteren kunnen een plek veroveren in de nationale ploeg die in 2022 het WK in eigen land speelt. -
Twee positieve tests bij King of the Court beachvolleybal in Utrecht
De Zwitser Quentin Métral en de Tsjech David Schweiner zijn bij het internationale beachvolleybaltoernooi King of the Court in Utrecht positief getest op het coronavirus. Beide spelers kunnen niet meer deelnemen, meldde toernooidirecteur Wilco Nijland. “Super zuur voor de spelers, maar een bevestiging dat de strenge protocollen werken.”