Zaandammer Vloon was de enige atleet die een hoogte van 5,70 meter in zijn eerste poging bedwong en daarmee eindigde hij bovenaan in de kwalificatie. De Zweedse wereldrecordhouder Armand Duplantis had voldoende aan een sprong over 5,60 om zich eveneens te kwalificeren. Vloon (26) sprong een week geleden bij een springgala in het Franse Aubière een Nederlands record van 5.96 meter. Dat was liefst 15 centimeter hoger dan zijn vorige record. De atleet durfde al hardop te dromen over de magische grens van 6 meter.

Visser maakte een flitsende start op de 60 meter horden. De regerend Europees kampioene plaatste zich als snelste voor de halve finales. Ze won haar serie in 7,92 en aan die tijd kwamen haar concurrenten in de andere vijf heats niet. Visser snelde eind februari in Madrid naar een tijd van 7,81 seconden. Het was niet alleen een Nederlands record, maar ook de beste tijd van een Europese atlete in dit indoorseizoen. De 26-jarige Noord-Hollandse is de topkandidate voor het goud in Torun. Zoë Sedney kwalificeerde zich ook voor de halve finales.

,,Het was vooral de bedoeling scherp te worden en het gevoel te krijgen”, zei Visser na haar race. ,,Morgen moet het gewoon wat scherper. Het is een beetje vervelend dat de halve finale en finale op dezelfde dag plaatsvinden, maar dat is voor iedereen hetzelfde.”

In haar serie was ook goed te zien dat Visser de horderace over 60 meter, hoe kort ook, iets anders indeelt. In acht stappen is ze bij de eerste horde en daar springt ze dan van iets grotere afstand overheen, zodat ze na de landing kort achter het hekje beter kan doorversnellen. ,,Nu goed rusten, dan kan het zeker nog sneller.”

Koen Smet slaagde erin zich te plaatsen voor de halve finales van de 60 meter horden bij de mannen. De vierde plaats in zijn serie volstond om nogmaals in actie te komen in de Arena van Torun. Smet liep 7,80 en ging naar eigen zeggen niet voluit. Hij scherpte dit seizoen zijn persoonlijk record aan tot 7,65.

Voor Mike Foppen is de EK op een sof uitgedraaid. De atleet die deze winter imponeerde op de 3000 meter en zich met een Nederlands record van 7.42,55 tot de kanshebbers op een medaille rekende, werd uitgeschakeld in de series. De Nijmeegse atleet liep een gewaagde race. Hij nam vanaf de start het initiatief en liep een aantal ronden ver voor de groep uit. Eerst alleen, later voegde de Fransman Jimmy Gressier zich bij hem. Zijn tactiek pakte verkeerd uit. In de slotronde zakte zijn tempo in en viel hij terug naar de vierde plaats. Die klassering betekende geen directe kwalificatie, maar zijn eindtijd van 7.49,99 was ook net niet toereikend. Drie atleten in de serie voor hem waren iets sneller en zij mochten op tijd door naar de finale.

,,Ik was niet goed genoeg. Of het een vormdip is, weet ik niet. Ik kan eigenlijk niets aanvoeren als excuus, want ik voelde me fit”, zei een teleurgestelde Foppen na zijn race. ,,Als ik wel in de finale was gekomen, had ik daar voor spek en bonen meegedaan vrees ik.”

De indeling van de series was niet helemaal in zijn voordeel, meende Foppen. ,,Ze hadden Ingebrigtsen op zijn seizoenstijd, die niet zo scherp is, in mijn serie gezet. Hij is de gedoodverfde favoriet. Met drie medaillekanshebbers in de serie koos ik voor een snelle race, zodat ik met een goede tijd alsnog in de finale zou komen. Tot twee ronden voor het einde ging het goed, toen was het op.”