Steenmeel heet het goedje dat de mannen met hun mondkapjes verspreiden. Het gaat om een fijngemalen gesteente, dat deze weken ook op negen andere plekken op de Veluwe wordt uitgestrooid. Dat gebeurt tot midden maart onder meer in de buurt van Ede en Apeldoorn.

Opdrachtgever is de provincie Gelderland, die ziet dat de oude eikenbossen op de voedselarme zandgrond ‘ernstig’ worden bedreigd. Zomereiken sterven bijvoorbeeld plaatselijk af.

Neerslag van stikstof, en zure regen, hebben er in de voorbije decennia voor gezorgd dat de bodem van de Veluwe op meerdere plekken is verzuurd, zegt hoogleraar dierecologie Henk Siepel van de Radboud Universiteit.