Arnhem zet rem op kopen sportkleding met Gelrepas

Een woordvoerder van verantwoordelijk wethouder Ronald Paping (GroenLinks) stelt dat het hele tegoed opmaken aan sportkleding niet de bedoeling was. 

,,De Gelrepas is een participatiepas, bedoeld om mensen met weinig inkomsten in staat te stellen om mee te doen aan sociale, sportieve en culturele activiteiten. We denken dan aan het volgen van cursussen, bezoek aan theater of concert, een dagje uit of lid worden van een sportvereniging. Als je alles opmaakt aan sportkleding is daar geen ruimte meer voor. We willen voorkomen dat mensen in een sociaal isolement terechtkomen.”

De Arnhemse ombudspoliticus Martijn van Butselaar, zelf houder van de Gelrepas, is boos over de plotselinge ommezwaai. ,,Aan het begin van het jaar mag je zelf kiezen waaraan je je bedrag besteedt en daarna blijkt opeens dat dit toch niet de bedoeling is. ‘Want wij van de gemeente weten wat goed voor u is’. We moeten kennelijk worden opgevoed.” Hij hekelt de draai van de gemeente en noemt die neerbuigend en betuttelend.

Van Butselaar wijst erop dat in de gemeenteraad jarenlang discussies zijn gevoerd over culturele uitjes en andere zaken die via de Gelrepas werden aangeboden en waar niemand belangstelling voor had. ,,Nu leek het erop we eindelijk serieus werden genomen met een vrij te besteden bedrag. We wisselden met elkaar tips uit waar je sportkleding voor de scherpste prijs kunt kopen.”

PvdA-raadslid Ria de Vries vindt het geweldig dat de Gelrepas mensen zo in beweging heeft gebracht. Ze noemt het besluit om alles  terug te draaien onbegrijpelijk en onbehoorlijk. ,,Dit is gebeurd zonder de gemeenteraad te informeren en te raadplegen. Er is discussie geweest in de raad. Wij hebben ervoor gepleit om de Gelrepas beschikbaar te stellen voor sportkleding, zodat ook mensen die krap bij kas zijn sport kunnen beoefenen. Met dit besluit duw je mensen juist weer terug in hun isolement. En je maakt het heel ingewikkeld voor ondernemers die de kleding verkopen.” 

Volgens de woordvoerder van de gemeente is het besluit niet aan de raad voorgelegd, omdat het budget dat is gereserveerd voor de Gelrepas niet is veranderd. De Vries heeft bij burgemeester en wethouders een reeks schriftelijke vragen over de kwestie ingediend. Ze eist tot in het detail om opheldering.